第二千一百五十六章前往暴风要塞
在阿尔泰娅的家族别墅，泽林难得睡了一个好觉。
“你到底是怎么和一名虚灵搭上关系的？”阿尔泰娅站在竖镜前，整理着礼服的领口和衣袖。开胸衣服对阿尔泰娅来说显得有些太过宽大，而束胸又显得太小。“我了解过他们，除了自己的生意，他们很少和本地人交流。我很少见到像你这样与之合作的人，你是怎么认识那名虚灵的？你曾经去过外域？”
“也许你可以这样认为。”泽林活动着肩膀。他当然没有去过外域，但他知道外域是什么，那是艾泽拉斯之外的另一个世界，就相当于罗德兰对于狩魔猎人的世界一样。一个联系紧密的异世界，当然，罗德兰对他来说仅仅是单方面联系紧密，而艾泽拉斯和外域的人民都互相了解，并且混居了很长时间。“我当时比较缺钱，因为我的夫人把我积攒下来的一大笔钱全部花掉了，而且短期内还无法见到收益。她认为这是一份投资，我也认为那是投资，只不过她在这样做之前完全没有告诉我，以至于我需要钱的时候，忽然发现手里的钱不多了。所以虚灵说有赚钱的办法，我听了之后认为可行度很高，于是就和它合作。”
泽林告诉了阿尔泰娅，他有夫人。刚开始，女公爵感到很震惊，她以为冒险者都不可能有夫人，毕竟他们要经常在外奔波，寻找委托机会，与死亡作伴，随时都面临着生命危险。通常来说，能够功成名就并且回到家乡，创造出一番事业的冒险者只是少数，大多数人会在赚到一些钱后就尽快寻找一份安定工作，或者在一场惨烈的战斗后因伤不得不退出冒险者的行列。当然，他们算是幸运的，冒险者最常见的结局便是失踪，或者在战斗死亡。并非所有人都能成为幸运儿，所以他们很少会有家室。
阿尔泰娅说，她想要知道泽林的夫人是谁，那位女人会嫁给一位在外奔波的冒险者。刚开始，阿尔泰娅只是安静的听着，结果随着泽林说的越来越多，阿尔泰娅脸上却逐渐浮露出笑意，就像是泽林在开什么有趣的玩笑。
泽林尽可能向阿尔泰娅说实话，希望她能打消那些不切实际的想法。
但阿尔泰娅意识到，狩魔猎人的话语有问题，他话语提到的夫人显然不是一个人。这意味着两件事，第一泽林的说法是正确的，他身边有好几位被他称为夫人的女人。第二便是这只是泽林过去认识，甚至有过露水情缘的女性。不过他想要借此阻止自己接近他，在夜色镇时，她见到过镇民向路过的冒险者示爱，结果被冒险者以各种各样的理由推脱拒绝，因为这些冒险者还不打算停下追求名誉和财富的脚步，将剩下的生命消磨在农田与磨坊。
“听起来你过去有过一大笔积蓄？”
“是啊，可能数量还不少。老实说，我很少打理过它们，只是在我的印象里，那笔钱似乎永远都用不完。”
“大概有多少？”泽林看到镜的阿尔泰娅挑起眉梢。“你心肯定能大致估算出数量。”
“嗯，让我想想。”过了一会，泽林伸出三根手指。“大概有三百万枚金币？”
当然，他从史矛革宝库带来的金币数量肯定没有那么多，实际上只有四个大宝箱。但在返回狩魔猎人的世界后，通过铸造厂将黄金重新锻造成克朗金币后，泽林才意识到，土世界矮人金币的含金量究竟有多么高。后来再加上艾宾人的商业行动赚到的钱，虽然其有一部分，泽林送给法兰茜丝卡，帮助她完成在天际的商业投资，但直到后来法兰茜丝卡将这笔钱用掉后，他才知道自己的地下仓库内存放着相当于尼弗迦德四年税收的金币。
阿尔泰娅愣了一下。
“你说多少？”
“三百万。”
女公爵噗呲一声笑了起来。
“你知道三百万枚金币意味着什么吗？”她顿了顿：“你可以用这笔钱买下一个王国，得到一顶被众人承认的王冠，或者让人类诸国最优秀的公主嫁给你，比如说吉安娜女士。哦，当然，我只是打个比方。”阿尔泰娅捂着腹部，弯下腰笑了一会，才深吸了口气，站直身体。“好了，别和我开玩笑了好吗？过来帮我把束胸从后面系上，这对我来说有些紧。过去一直是我的女仆帮我弄好，既然你认为不应该让其他人知道你来过，所以我就给她们放了个假，让她们回闪金镇陪几天家人。”
“太紧为什么还要戴上呢？”
泽林走到阿尔泰娅身后，扯了扯束胸上的细绳。阿尔泰娅深深的吸了口气，挺起胸膛。
“如果在夜色镇，我当然不需要它，但在暴风城，我必须让自己看起来很合群。老实说，我不太喜欢和这里的人打交道。与乡下的居民在狼人的吼叫声担惊受怕相比，这里的贵族们显然更喜欢新式潮流礼服和美味的异域食物美酒。只是，要是没有农夫努力耕种，矿工辛勤采集，铁匠专心致志的锻造，士兵们就不会有精良的装备。士兵装备低劣，补给不足就无法抵御外来入侵者，或者在艾泽拉斯其他地方保护暴风城的利益，军队战斗力低下，贵族们就无法在安全的地方安逸的享受生活，要是所有人都能知道的话......好了吗？”
“我想应该没问题了。”泽林后退了两步。“我们什么时候出发？”
“现在就可以，你可以用这个纱布包裹住被烧伤的侧脸。”说着，阿尔泰娅取出一块裹巾：“我会说你是一名守夜人，在与亡灵巫师的战斗负伤，出于对你的关心，我邀请你到暴风城来，成为我的仆人。这样的话，他们会放你进去见安度因殿下。王子一直想了解更多暮色森林发生的事情。你去换上一身仆人的衣服，至于你的盔甲，我已经雇人将它们打包送到港口的游船上。等会面结束后，我们直接去码头。”
泽林接过围巾，围住脖颈，又向上扯了扯，正好挡住鼻尖下的脸颊。他不知道左脸内侧的烧伤什么时候恢复，他希望最好不要将这个明显的伤痕带回去。“我很抱歉将你牵扯进这件事。”
“没关系，从暴风要塞前往港口会路过教堂广场，我顺路去见父亲一面，我确信父亲不会反对我的计划。”阿尔泰娅拾起一旁桌上贵妇人才会戴的遮阳帽，戴在头上向下轻微一按，然后取出斜靠在墙角上的长剑，将剑鞘上的系绳固定在腰带的纽扣上。“我一直不明白为什么这会变成潮流，明明会遮挡视线而且还很不方面......我们出发吧。”
离开别墅，暴风城似乎还没有从昨天的警报恢复过来，巡逻卫兵随处可见，行人神色带着紧张和好奇，有些熟人碰面会停下脚步，谈论几句昨天晚上听到看到的事情。但大多数人对此一头雾水，贸易区的王家告示牌上也没有张贴任何通知，有些市民向卫兵求证，这是否意味着又一场恶魔袭击，只是卫兵们也无法给予市民任何解答。
“人们都很担心，有传言说，托尔巴拉德集结的艾泽拉斯联军遇到麻烦，双方有所分歧，以至于根本没能出发远征恶魔，这是真的吗？”
泽林沉默了几秒，他摇了摇头。“我不清楚。”
“你知道吗？你有一个优点。”阿尔泰娅耸耸肩。“我永远都看不出，你究竟是在说实话还是在说谎。跟紧我，在暴风要塞，如果主人没有开口，仆人就不能说话。在见到王子殿下之前，你一定要低着头，别让卫兵以为你在左右四顾。”
“我明白。”泽林点点头，深吸了口气。“剩下的就看你的了。”
暴风要塞前护城河上的吊桥缓缓放下。过去，泽林从未见过暴风要塞会向市民关闭大门，这给他一种不太好的预感，安度因不会因为一场混乱就关闭大门，将自己和城市隔绝开来。如果卫兵可以执行安度因没有首肯的命令，这恐怕代表着有人正在逐渐掌管暴风城的事物。以假肖尔的身份，说不定他的确可以做到这一点。与一个年轻的王子相比，将军和队长们可能更倾向于作为联盟元老的肖尔的命令。
在卫兵检查过阿尔泰娅随身携带的东西后，卫兵让开一条路。暴风要塞的庭院有一座喷泉，喷泉后耸立着瓦里安国王的雕像，道路在雕像面前分开，通往左右两侧，两侧分别有一条通往上方的阶梯，最终在顶端的要塞大门前汇聚。大门前铺设着宽敞的地毯，一路延伸到要塞内部的王座大厅。
“埃伯洛克小姐。”
忽然，一个声音叫住了阿尔泰娅，女公爵脚步微微一顿，她转过头，泽林一直低着头，他只能看到走来的人穿着一双黑铁长靴，但接下来阿尔泰娅的话让泽林不由得倒吸了口凉气。
“早上好，肖尔大师。”
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