第三千零四十九章玛利亚的隐秘行动
十字路口是贫瘠之地最大的部落城镇，位于一处交通要道，这里主要由兽人管理，但也生活着牛头人和巨魔，一共大约有五千名居民，一千多户人家，几乎抵得上暴风城治下最繁荣的闪金镇，规模是夜色镇的两倍。人口与规模仅次于热砂集团的立城市棘齿城。整个贫瘠之地，几乎三分之一的人口居住在十字路口。
这里距离牛头人所生活的雷霆崖很近，城镇随处可见标志性的巨型图腾。磨坊顶端的风车随着旷野袭来的风而转动。
“愿大地母亲护佑着你。雇佣一支商队？我已经很久没有看到地精之外的种族雇佣商队。”
塔卡.雷蹄是一名介人。这里的情况与泽林预想的不同，牛头人饲养科多兽，可他们不会简简单单的将科多兽出售给陌生人，而是通过介人，判断购买者是否资格。判断的标准大多是名声，但也不仅限于此。
“没错，一支商队。”泽林重复了一遍：“……但你刚才说，地精？他们怎么了？”
“你不知道？你一定是最近才回家的战士。”
这名牛头人的身高超过三米，泽林必须抬起头才能看到他的下巴。当然，这在牛头人也算是高个子，大部分牛头人的身高只有两米五。泽林很高兴看到这样的种族爱好和平，否则这种体重的战士，身披重甲握着斧头和战锤，就算是狩魔猎人也不会想去试着能不能接下他们的重击。
身高、体重与身体的强韧程度完全可以弥补在技巧上的不足。而炸弹、魔药、煎药和陷阱正是狩魔猎人们用来弥补自身与强大魔物之间差距的办法。
“没错，有段时间了。”泽林点头。
“那些地精什么都想买，就好像我们会为了钱出卖所有东西。”牛头人哼着鼻息：“然后我告诉他们，只要他们敢派工人进入科多兽的坟场，我就把他们一个个的全部扔出去。他们居然要把科多兽的骨头挖出来，做成什么工艺品？如果你是为地精买科多兽，我绝对不会卖给你任何一头。”
“你们在保护科多兽吗？”
“是在阻止地精让它们从卡利姆多的草原上消失。”牛头人摇了摇头：“我们有时也会宰杀一些科多兽，他们的皮和肉对部落而言意义非凡。我们怀着感恩自然馈赠的心，取走生活必须的部分，但地精？他们只会一股脑的杀光所有科多兽，然后把他们的皮做成盔甲，肉做成食物，骨头制成工艺品，塞满市场摊位的每个角落。等贫瘠之地的科多兽消失后，再去祸害下一个种群。”
“别担心，我是在为一位熊猫人购买。”泽林摆了摆手：“他叫芩.风暴烈酒，他准备在卡利姆多开办一处贸易据点。但他需要商队运货。如果你不放心的话，可以安排一位信得过的人来管理商队……实际上我还在招募这样的人。”
“不，我只是在给你提醒。”牛头人闷声闷气的说：“别把科多兽卖给地精。”
谈妥价格后，泽林取出准备好的钱袋，递给牛头人，后者对狩魔猎人做了个请的手势，一名牛头人骑手牵着一只巨型科多兽走了过来。据说只有心灵最高尚的牛头人才能获得科多兽的信任，将它作为自己的坐骑，因为这些强大的野兽只愿意为怀着荣耀和尊敬之心的牛头人服务。
或者用九十枚金币买下来。
估算了一下自己手的钱币，泽林缓缓叹出口气。
虽然花了不少钱，但还能接受。不过有时候，他应该回去问一下伊妮德，自己手里到底还有多少钱。科多兽商队九十枚金币，购买木材一趟要二十枚，预估的员工费用大概也要五枚金币。
这时，泽林才意识到，艾宾人伊格纳茨到底多么厉害，能把这一切都打理的井井有条。
原本他以为这一切很简单，至少，不会比对付怪物更麻烦。
所幸，这里还有陶矢和陈在帮助他。无冕者给予的帮助非常重要，如果不是他们，泽林不可能在短短几天内，试着弄出一个能骗过锈水财阀的贸易据点。
告诉科多兽骑手，将商队带到剃刀岭去，会有一名名为陶的熊猫人女士在那里等候。泽林立刻马不停蹄的前往棘齿城，准备与当地的贸易巨头加兹鲁维谈一谈。他需要一艘船，一艘真正的船，能够把货物送到哈圭罗岛。也就是说，他需要雇佣一艘商船。
更重要的是，将消息散布出去，让更多人相信，的确有一名熊猫人正在奥格瑞玛附近，忙着建立新的贸易公司，并且极有可能与锈水财阀进行竞争。
有什么能比真实存在的，更具有欺骗性呢？
缓缓呼出口气，泽林一边沿着道路向东走，一边低头看着手里的地图。
这时，位于上衣口袋内的千里镜散发出微弱的光芒。
泽林将地图合拢，两根手指伸进口袋，夹住千里镜后取出。
由于大漩涡的影响，泽林在卡利姆多几乎很难使用千里镜，法兰茜丝卡也只能让千里镜勉强传出声音。奥术法师们可以通过魔网节点，规避大漩涡带来的不稳定性，建立可靠的传送门。
之前泽林委托玛利亚送信回去，就是依靠达拉然建立在卡利姆多的传送据点。
“伊妮德，是你吗？”
“是我。”
玛利亚的声音传入泽林耳畔，伴随着滋滋呀呀的噪音。
“玛利亚。”泽林把地图卷好，塞进口袋：“达拉然的情况怎么样？”
“情况不错，但如果你能在这里，大家的怨言会少很多。”
卡利姆多草原上的气温很热，炙热的太阳无情的抽取地面上的最后一丝水分。
“抱歉，玛利亚，但有些事情，我得做完才能回去。”
“我理解。”玛利亚说：“这边已经准备好一千枚金币，我会在明天帮你送到达纳苏斯。”
“太好了。”泽林松了口气：“多亏你们。希莎莉就在黑海岸的洛达内尔，把钱交给她就好了。”
希莎莉可以帮助泽林把钱送到林歌神殿。
加里维克斯永远不会调查到，熊猫人贸易据点的钱到底来自什么地方。
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