第三千三百五十五章纳苟丛林
在无人的森林里寻找一群羊蹄痕迹不难，实际上，这对泽林而言太简单了。
“野兽人的数量有多少？”
“不少，目前看来，至少有超过三十，或者四十。蹄印很复杂，它们定然在这里停留了很长时间。”
听起来，野兽人对本地的人类而言，是一种非常常见的怪物，于是泽林不打算去询问野兽人的模样。但根据目前的情况来看，这些野兽人长着蹄子，与德莱尼人类似。
“我们在瑞克瓦尔德杀过更多的野兽人！”马库斯手里的短剑耍了个剑花：“你真的能看到地上的脚印吗？就像那些受到塔尔宠爱的猎人？”
“我更愿意称为个人的经验。”泽林揉了揉鼻尖，他的感官比别人更清晰，也更能清楚的闻到空气刺鼻的臭味。那是羊腥与腐烂血肉混合在一起的味道：“跟我来，在这边。”
他们绕过血淋淋的图腾，森林里到处都是参天巨树和泥泞沼泽，崎岖怪异的岩石偎依着巨树扭曲的树根，空气弥漫着一股腐朽的气息。
“我再也不抱怨沼泽了，只要洛纳别再派我去下水道。”凯瑞莲苦闷着脸，不情愿的从岩石上跳下来，泥浆瞬间没过了她那双精致的靴子：“短命鬼住的森林都那么糟糕吗？”
“我发现我居然在赞同你的观点，笨精灵。”巴丁更郁闷，和身材高挑的凯瑞莲比起来，泥浆淹没到了他的膝盖：“硬汉，你确定我们没有走错方向吗？”
“他是对的。”凯瑞莲说：“我已经可以闻到空气的腐臭味道，是尸体的气味，附近有短命鬼死了。”
“你已经展现了最好的跟踪技巧。你一定是西格玛派来的！”维克多的话语展露着危险的狂热：“这些亵渎之物必将得到审判。”
“你总是对他们那么仇恨吗，维克多？”泽林好奇的问。
“它们既是黑暗的亵渎之物，又是可憎的强盗，更是该死的异端，一想到他们的存在，我的心会源源不断的涌出仇恨。”维克多瞪了一眼泽林：“你难道不是吗？”
“我？”泽林耸耸肩：“我宁愿在我的人生里，永远不会遇到这些怪物。”
“我也是。”马库斯赞同的说：“我在自家的村子里时，从来没看到过精灵，偶尔会遇到矮人。至于野兽人？哈！我只会在布告员高喊的捷报里听到它们的名字。现在可好，帝国里什么都有。”
“一场风暴正在帝国汇聚。”维克多的声音柔和了许多，又像是在感慨：“我们迟早会遇到更多过去无法想象的事情。”
他们沿着沼泽的边缘走，尽可能不在黑暗的时候走进沼泽深处。当他们爬上一处凸起的土丘时，泽林停下脚步，凝重的望着下方被人在杂草踩出来的泥泞小道。
“我们到了。”
“到了？”
马库斯下意识想要拿起腰间的油灯，泽林按住他的手腕：“等等，不要在这时候开灯，我们会变成靶子。”
天空划过一道闪电，煞白的光线瞬间照亮了面前的道路。
首先映入眼帘的是散架的马车，然后是被开膛破肚的马匹。一个人被钉在了附近的树上，脑袋被砍下来了，胸膛上插着一根投矛。
黑暗再次吞没光明，随之而来的是隆隆雷声。犹如回荡在天际的大笑。
“莉莉丝保佑……”凯瑞莲低声说道。
“葛朗尼的胡子啊，你真的找到袭击现场了，简直比激流关巡山人的猎犬还要厉害！”
泽林就把巴丁的话当做赞美来听了。
泽林向前走出几步，又是一道闪电。
这是一座营地，地上横七竖倒在三十多具尸体。大部分尸体没有盔甲和武器，只是逃走的平民。有些被野兽人杀死，尸骸血肉模糊，根本分不出模样，有些还躺在睡袋里，喉咙就被窒死藤蔓缠住，脸上依然残留着死亡时的惊慌与恐惧。在这些尸骸上，又结出了更为恐怖的果实。
雷声轰鸣。他们走到营地里，已经可以借助着微弱的月光，看清楚营地内的惨状。
“我们必须烧掉这里，可惜西耶娜不在。”
“找找线索。”马库斯的手依然握着油灯，只是还没点亮：“塔尔的牙齿啊，我已经迫不及待的要杀死这里的所有野兽人了！我们可以在这里点一把火，这样就不用浪费时间去找它们。”
“然后把整个森林里的野兽人都吸引过来？哈，这里的地形太糟糕了，就算是我们也不可能同时应对上千名野兽人的围攻，它们就和鼠人一样多。我还不急着去见苍白女士。”凯瑞莲走到马车的残骸旁，扶着木板探过头：“嗨，爱莎之赐啊！这里有弹药物资和药水。快来拿。”
泽林在营地里看到了四头被杀死的野兽人尸体。
当其他人搜查线索的时候，泽林蹲在一具较为完整的尸体旁，审视着这头怪物。
羊蹄、羊头、人身，四肢站立，全身呈棕色毛发。身上只有简单的衣物，用像是从被杀死的帝国士兵手里缴获来的铁板当做盔甲。身高大概在两米左右。蹄子和德莱尼人一样，但模样是千差万别。
狩魔猎人伸出手，掰开野兽人尸体的嘴巴。
“唔，和人类一样的牙齿……”
这代表着，对方可能不会用撕咬攻击。
手指向下，泽林轻轻按着尸骸的胸膛和手臂。有些僵硬。于是他取出一把小刀，顺着手臂侧面刨开一条裂痕，观察里面的肌肉和脂肪。
“肌肉力量和人类差不多……嗯，很好。”
在狩魔猎人的世界里，当狩魔猎人们发现较为奇特的变种时，可能会回收这些怪物的尸体，进行解刨观察，来判断它的力量与各方面水平，以免下次遇到时措手不及。只可惜，在凯尔莫汗被攻破后，只有少数还有城堡居住的狩魔猎人会这样做。
“嗨，硬汉，过来拿这瓶药水。”他听到巴丁的招呼。
“嗯，我这就……”
森林里响起拉紧弓弦的声音。
狩魔猎人如闪电般抽出乌木刃，伴随着清脆的断裂声，木箭在半空被一分为二。
接着是更多拉弓的声响。
“有埋伏！”
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