第三千四百四十七章野兽人的埋伏
雷德蒙.冯.拜厄多斯夫将军骑马行走在队伍的最前方，两侧尽是茂密的枯松林。森林里吹来的风在他耳边呼呼作响。拜厄多斯夫将军身后，是一连串庞大而士气低落的部队。
一支剑士团紧跟在他的身后，然后是三支长戟兵团，三支长矛兵团和一支火枪团，一支弩手团。再后面有四队自由民兵团，他们是队伍数量最多的士兵，在他们身后，跟着数十辆马车，上面塞满了惊慌失措的女人和孩子，拖拽马车的老马迈着低沉的步子，车轮摇摇晃晃的碾过铺满枯黄落叶的泥泞土地。
他派出了一支手枪骑兵部队，到前方侦查。霍克领在很多年一直与世隔绝，这里糟糕的气候、危险的森林和落后的基础设施，令许多本地的贵族和富商在冬天时，宁愿到瑞克河对岸的塔拉贝海姆生活，也不愿留在赫吉格，更别说靠近森林的乡下了。每一名霍克领人都知道，森林是危险的。他把这支仅有的骑兵队派出去已经一个小时，可到现在为止，他没有得到任何返回的斥候消息。时间每过去一秒，拜厄多斯夫心的担忧便会增加一分。
在混乱而低落的马车队后面，是这支军团最为宝贵的臼炮团。一百名志愿者帮忙推着臼炮前进，为了带走更多的难民，他们把马匹留给了大篷车，而不是炮车。这严重拖慢了队伍的速度，拜厄多斯夫只能在心默默向西格玛祈祷，希望赫吉格能够牵扯野兽人足够久，最好让它们暂时忘记追赶难民。
当森林里传来刺耳的号角时，拜厄多斯夫险些惊讶的从马背上摔下去。这里距离沃尔芬堡还有五天的路程，只要他们的速度不会因为大篷车和臼炮继续慢下来。有过扈从和士官建议，放弃火炮和大篷车，以最快的速度赶往沃尔芬堡，但都被他否决了。大篷车里全是士兵们的家属，没人会放弃自己的家人独自逃命，而既然速度已经很慢了，放弃火炮反而会令他们失去最后一点火力支援。
他很高兴自己抓住了缰绳。队伍里泛起一阵骚乱，士官们纷纷叫喊着，要求士兵们保持冷静，这些严肃而又英勇的士官是帝国军团的基石。马匹在号角声嘶鸣着，车夫奋力抓紧缰绳，以免马车失控。侦查骑兵至今没有返回的迹象，他们可能永远都回不来了。一想到这里，拜厄多斯夫口不由得泛起一丝苦涩。每一名手枪骑兵都配有坚固的胸甲、赫吉格最好的战马以及一个精明的头脑。可他们不仅没能发出警告，还可能早已在森林全军覆没，这意味着伏击者绝对不是偶然撞到这支队伍的野兽人部落。
这是一场有组织的埋伏！
视线扫过附近，拜厄多斯夫立刻在这片糟糕的森林里，找到一个不错的好地方。在不远处的地方，有一片满是碎石的空地，空地四周有凸起的丘陵。他们不能在森林里与野兽人战斗，那只是白白送死。
“把我的命令送到后方！告诉所有人，快！”他一边戴上头盔，一边对着信使大吼：“命令士兵向右前方的空地集结。让所有马车夫，把大篷车围在一起，所有的女人和孩子全部待在里面。告诉韦斯曼士，让他带着火枪手去保护大篷车，让希尔克的长矛手和恩奴曼的弩兵去援助火炮，我们必须尽快准备好炮兵阵地！其他人，立刻到空地结阵。在大篷车撤退的时候，其他士兵掩护他们，有组织的向后撤退，快！”
信使们发疯似的抽打着坐骑，沿途冲过混乱的队伍，差点撞翻好多没注意到他们的士兵。女人的尖叫和孩子的哭闹声此起彼伏。新的号角在东方响起，仿佛在呼应第一声。这声号角像是重锤，狠狠的打在将军的心里。东方的道路正是他们认为安全的地方，很难有人相信，奥斯特领将会沦陷。奥斯特领可以说是与米登领、诺德领一样凶悍的地方，哪怕是在两千年前的西格玛时期，奥斯特领的战斗风格令诺斯卡人都会为之胆寒，他们就像是一头最顽固的公牛，无人能挡。但如果敌人是从东方赶来……
他不敢继续想下去，只能希望士兵们没有注意到这点。否则一旦失去目标和希望，他们的士气转瞬即溃。如果军队崩溃，所有人都将成为野兽人的猎物。
仿佛只是一眨眼，野兽人就从附近的森林里冒了出来，一瞬间填满了所有人的视线，数量比视野所及的树木还要多。不知道什么地方射出来的箭击了拜厄多斯夫身边的倒霉蛋，他的坐骑被好几支箭同时射，嘶鸣着倒了下去，把自己的主人压在了下面。拜厄多斯夫也被射了，但坚固的铠甲挡住了箭矢，只是几下咚咚声以及留在上面的白痕。不过有些人就没那么走运了，第一波箭雨射倒了很多没有盔甲的民兵，还射了一些马车。大篷车里传来尖叫，流淌出鲜血。
“霍克领的人们！”一名野兽人喘着粗气，用长矛刺向拜厄多斯夫。将军挥剑砍断长矛，再一剑砍掉了那颗令人作呕的恶心脑袋：“霍克领的人们，跟我来！”
将军策马冲向布满碎石的空地，野兽人是从队伍的左手边发起突袭，他们要向右侧移动，重新集结针线。在拜厄多斯夫身后，掌旗官南多士高举霍克领的旗帜，指引人们方向。
一些马车夫已经冲到了空地上，他们最开始有些不知所措，很快就自发的把大篷车聚集在一起。里面的孩子和女人逃出来，火枪手爬上车顶朝野兽人开枪，一时间硝烟弥漫。一辆大篷车的马匹受惊，车厢撞到了一棵粗壮的松树上。二十多名剑士在队长的带领下过去保护他们，很快就被更多的野兽人淹没。
当拜厄多斯夫率领身后的骑手们抵达空地上的高坡，竖立起引人注目的旗帜时，他绝望的发现，在西方的森林里，出现了一支诺斯卡战帮，正朝他们所在的位置进军。
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