第三千六百一十七章狩猎的集结
整个精灵王国的核心区域奥苏安环岛尽数被一种被称为道标石的魔法石组成的网络所覆盖，将全世界飘逸的魔法力量吸收到奥苏安岛。
一万年前，当世界上的诸多古老种族，诸如精灵、矮人、尼赫喀拉人与蜥蜴人等苦苦对抗无穷无尽的混沌恶魔时，依然行走于世间的矮人先祖找到了出现如此多恶魔的原因——南极与北极出现了两座巨大的传送门，将混沌魔域的魔力源源不断的吹入现实世界。那是一道撕裂大地，将现实世界与混沌魔域链接起来的空间裂痕。
当魔法之风从极北之地的裂痕倾泻而出时，就像穿越棱镜的光芒发生了散射分裂，并根据颜色和元素效果分为了种截然不同的魔法之风，这就是上万年来一直作为法师力量源泉的魔法风。人类的施法者往往只能使用一种魔法之风，而强大的精灵法师则可以运用更为纯粹的魔力，一种被称为高等魔法的力量。
在古老的恶魔战争期间，没有任何约束的狂暴魔力可以帮助精灵法师释放毁天灭地的魔法，那些骑着巨龙的战斗法师能够轻而易举的歼灭成千上万的恶魔军团。可恶魔的数量无穷无尽，哪怕精灵与他们的巨龙盟友消灭数十万乃至数百万的恶魔，这场战争似乎永远都没有结束的时候。最终，精灵的学者们发现了一个可悲的事实：帮助他们在战场上不断取胜的强大魔法，同时还是支撑恶魔躯体降临到现世的基础。如果失去魔力，恶魔的身体会自然消散，灵魂返回混沌魔域之内。
在奥苏安环岛内海的心位置，有一座被称为死亡之岛的土地。死亡之岛完全由道标石所组成，强大而混乱的魔力令那座岛屿游离于时间与空间之外。当时最强大的精灵施法者们聚集在死亡之岛上，举行了一个可以影响世界的仪式。他们在死亡之岛上建立了一个魔法大漩涡，通过道标石网络，大漩涡可以吸收全世界的魔力，令恶魔再也无法随心所欲的降临在凡人的国度。
但两极的混沌传送门依然存在，魔力不停的涌入现世。大部分被大漩涡所吸收，而少部分则洒落在世间的各个角落，成为施法者们的力量源泉。最终，大漩涡与世界两极的混沌裂痕形成了某种怪异的平衡。
“大漩涡为这个世界带来了数千年的和平，只可惜奥苏安岛的继承者都是一群腐朽懦弱的家伙。他们做出任何事情我都不会怀疑其可能性。”
凯瑞莲举起杯子，泽林连忙和她碰杯，前者露出满意的微笑：“很好。在一场狩猎之后不能不享受猎物和葡萄酒。啊，可惜没有歌声与乐器，也没有溪流与瀑布。先忍受一下好了，就当这是库洛斯给我们的考验。当巴托尼亚人带来奥苏安消失的情报时，我就很担忧，泽林，或许大漩涡出事了。”
“大漩涡出事了？”
“西耶娜最近一直在说魔法之风的力量增强了，过去我们在乌博瑞克或者赫姆加特的时候，她可做不到召唤一颗五米多高的火骷髅。魔法之风增强了，比以往更为强大。这一次在莫德海姆的时候，她甚至能为所有的士兵施加流火披风，轻松的就好像给壁炉添柴似的。我虽然不是施法者，可我认识艾索洛伦森林里的咒咏者，没人能在一夜之间忽然掌握强大的力量，除非站在一个魔法之风极为浓厚的地方。如果大漩涡出事了，希尔瓦尼亚的恶魔也可以解释。没了大漩涡，恶魔可以出现在任何地方。”
“也就是说……”泽林抿着嘴：“我们消灭多少恶魔都没有意义？”
“如果真的是这样……”凯瑞莲舔了下苍白的薄唇：“是的，泽林。一旦大漩涡真的没了，那就尽全力战斗到最后一刻吧。在那一刻到来之前，不要让自己留下遗憾。到时候你得答应我一件事，我身边没有携带任何引路石的碎片，那是艾索洛伦森林的魔法石，当我们死后，我们的灵魂会回归艾索洛伦森林的魔网，成为守护那里的力量的一部分。如果我死在外面，恐怕我的灵魂回不去了。”
“你不会死的，凯瑞莲。”
巡林客伸出一根手指：“等等，先听我说完。欢愉王子会狩猎我们的灵魂，有精灵死前会看到天空出现一个血淋淋的大嘴，要将他一口吞下，而我们的苍白女士厄斯·哈依艾只会带给我们的灵魂永恒的折磨。我永远不会害怕在战场上遇到任何敌人，可神灵不是凡人能够对抗的，我承认在思考未来结局时，我看到的只有黑暗。无论是被欢愉王子吞噬还是落入苍白女士永恒的监牢，对我而言都不是什么好结果。我希望你能答应一件事，当我的狩猎旅途走到终点时，让你身边的死亡法师抽走我的灵魂，当做武器或者用在什么魔法上也好，至少我能得到一个平静的永恒。还有，永远不要把我转变成吸血鬼，变成那种嗜血野兽对我而言是极大的侮辱，那样我宁愿跳到火堆里。”
“我明白了，凯瑞莲。不过先不用急着谈论这些事。我不止一次遇到过所谓不可能成功的事情，但最后，那些事情结束了，而我站在这里，陪一位矫健的猎手享受胜利的滋味。”
凯瑞莲轻哼了一声。接着，她的脸上的轻松转瞬即逝：“无论如何，我建议你必须要去一趟艾索洛伦森林。没有人能比魔法女王艾瑞尔陛下更了解魔法之风的变化。如果大漩涡出现问题，她一定会有所察觉。”
“我想是的。”泽林叹了口气：“现在奥斯特马克的纳垢疫军……至少那些诺斯卡战帮已经被消灭了。不考虑恶魔的存在，我们只需要对付米登海姆的敌人。”
泽林有点无法想象。米登海姆已经被围困了接近三个月，谁也不知道那座城市到底还能坚持多久。虽然在被围攻之前，沃腾和玛尔塔克率领一支援军从阿尔道夫出发，先期抵达了城市。可谁也无法确定这支援军到底能帮助米登海姆抵抗多久。
“我准备把这支军团带回阿尔道夫。不过至于艾索洛伦森林，皇帝应该派一批更合适的外交官。”
“嗯，他应该给你派几个帮手。”凯瑞莲换了个姿势，把右腿搭在左腿上，左臂向后撑着靠背：“不过别太担心，我们可不是腐朽的阿苏尔，没那么多复杂的过程。到时候，我先去帮你联络女先知丽芙，我相信艾瑞尔女王会以宽容的心态面对年轻种族。”
泽林感受着舌尖残留的果酒味道。
他忽然意识到，自己已经离开玛哈坎超过半年的时间。
上一次个月没能和玛哈坎的姑娘们取得联系，还是在赛达斯世界。这是他一次性离开最久的一次，恐怕还要再待一段时间。
他不知道梅法拉到底在做什么，如果不是埃尔斯佩斯，他几乎都要怀疑梅法拉是否还在这里。
“嗨，泽林，杯子空了。”
“嗯，这里还有一瓶。”说着，泽林把第二瓶酒摆放在桌面上：“很高兴认识你，认识你们所有人。”
“阿斯莱可不会接受这样的话。”凯瑞莲伸出手，趁着泽林倒酒的时候抓住了他的手腕：“做点实际行动吧。阿斯莱的猎手可不是阿苏尔的贵族，我更看重实际行动而不是很快就会消失在风里的言语。”
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