第三千六百八十一章艾瑞尔军锋
比拉克最终还是被击败了。
泽林以为他逃回了混沌魔域,但并非如此。在葛林姆尼尔要塞被击败时,他狡猾的绕过传送门,再一次返回时代橡树。准备趁着时代橡树的守卫者陷入混沌魔域时,再次攻击时代橡树。可这一次,留在时代橡树的不再只有寥寥无几的荒林游侠和永恒守卫。他刚刚落地,便被马雷基斯切断了身边的阴影之力,黑龙塞拉芬随即将比拉克一巴掌按在地上。
如果是按照正常时期,没人会让一名被击败的恶魔王子在现世存在超过一天时间。马雷基斯正是有类似的想法,只不过有一件更重要的事情转移了他的注意力。于是比拉克被暂时囚禁起来,等候判决。
泰瑞昂的归来令马雷基斯如临大敌,他是如今永恒王位唯一可能存在的竞争者,哪怕在复生后泰瑞昂大部分时间只是留在远离精灵营地的地方独自休息。那些阿苏尔们依然没有忘记在奥苏安沉没前的那几个星期里,泰瑞昂到底做过多么可怕的事情。他们对那些事情的记忆可能要比泰瑞昂更为清晰。在知道泰瑞昂就在附近后,本打算离开营地的斯坎蒂拉连夜逃回飞艇,恳求泽林在泰瑞昂再次发疯的时候载着她一起飞到天上。可能只有飞上天空远离这片土地才能给她带来一些安全感。
阿苏尔过去无比爱戴泰瑞昂,但现在对他的记忆只剩下血腥、恐怖。
当泽林回到他的营地时,立刻受到了最热烈的欢迎。他们已经大致从阿斯莱口得知泽林所做的事情。在恶魔王子的攻击下保护了这片土地,哪怕是精灵的领土,那也至少是击败了一名强大的恶魔。只不过,当泽林把在混沌之门后发生的事情,以及高崔克的离别告诉他们后,气氛渐渐低沉了下来。他们失去了一个强大的战友以及一名善良勇敢的矮人屠夫。
当天晚上,菲尼克斯在马拉凯的陪同下喝的烂醉如泥。尤莉卡难得没有再甩给菲尼克斯什么脸色,麦克斯一个人消失了,不知道去了什么地方,直到第二天清晨才重新出现。
泽林没有告诉其他人关于白狼圣火的事情,他认为这件事应当由弗兰兹皇帝决定,而不是他。等回到阿尔道夫后,他会将米登海姆陷落的真相告诉卡尔
在接下来的两天里,精灵的王庭一直在召开会议,泽林试图找机会向永恒之王提出帝国的援助请求,只不过到现在为止他根本没有找到合适的机会。这些精灵们没有再敌视出现在森林内的人类与矮人联军。仇视生者的森林精魄不怀好意围绕在营地旁,艾拉瑞丽下令不允许任何森林精魄伤害这里的外来者,而泽林则告诉所有人,不允许在这里生火,也不允许砍伐树木。最后森林精魄失望的离开了。
艾瑞尔女王在第三天的时候,派奈丝特拉邀请泽林到时代橡树附近的战舞者殿堂。时代橡树旁的大部分建筑都在不久前的战斗被毁,战舞者用于崇拜欺诈之神假面洛伊克的神殿由于过于偏僻和隐蔽,并没有受到恶魔的关注。
寥寥几名战舞者站在洛伊克神殿附近,守卫通往这里的隐秘小道。她们认识泽林,当狩魔猎人出现时战舞者们依然在尽职尽责的眺望远方,没有人看向他。
在神殿内,身着长袍的艾瑞尔跪坐在根须与藤蔓铺成的床上,奈丝特拉与阿洛翰一左一右侍立在两侧。奈丝特拉投给了泽林一个温和的微笑,阿洛翰则面无表情,视线似乎不知道该往什么地方放,最后装出一副对神殿穹顶上的爬墙虎感兴趣的样子,抬起头一直看着屋顶。
“多亏了你,勇士。”艾瑞尔轻轻的开口说道,如蝴蝶触须般的双眉微微抖动:“你和你的战友拯救了世界。虽然马雷基斯与艾拉瑞丽依然对你们的存在抱有疑惑,但阿斯莱将会是你的盟友。”
“这正是我所需要的,陛下。”泽林缓缓呼出口气。如果艾瑞尔女王开口,无论结果如何,至少艾索洛伦森林里的木精灵会加入联军。这本来就是泽林最初来到这里时的目的,说服这些旧世界最优秀的猎手加入对抗艾查恩的军团。
“如今所有的精灵都向马雷基斯宣誓效忠,他可能会反对这件事。我不会强行在难得能够弥合裂痕的年代强行制造分裂,不过我会派出我最优秀的侍女与先锋,为你提供帮助。”
艾瑞尔对暮光姐妹做了个手势,奈丝特拉和阿洛翰一起走到魔法女王身前,前者对泽林优雅的抚胸鞠躬,后者一脸不情愿的样子,直到保持着鞠躬姿势的姐姐在她的屁股上狠狠的拍了一巴掌,阿洛翰才敷衍的弯了下腰。
“您的女儿会是我的军团里最可靠的助力。”泽林缓缓呼出口气。如果可以,他宁愿只要奈丝特拉的协助,只可惜暮光姐妹绝不会分开,无论是身体还是灵魂,她们合二为一。
艾瑞尔抬起手,阻止了泽林的道谢。她抬起的正好是有夜茄印记的手:“我为你争取了一个机会。明天,你可以与我一起参加马雷基斯召开的会议。他将在那场会议上宣布最近一系列的决定。届时,我会为你提供协助……作为与你背后的不朽者所做的交易的一部分。”
泽林挑起眉梢,在第一次看到这个印记时,他的心里就有了一些猜测。艾瑞尔女王亲口说出这件事,对他而言虽然谈不上多么惊讶,但在过去那么久之后,他难得知晓梅法拉依然在进行她的计划和阴谋。这让他的心里有些不适,他只希望梅法拉没有借此提出多么无理的交易条件。不过他的心里又有些松了口气,梅法拉还在关注这里,意味着他还有机会回到自己的家乡。
毕竟,在这里,他只是一个外来者。
泽林叹了口气:“希望这能拯救这个世界。”
艾瑞尔女王不知道是在对泽林说,还是在自言自语:“希望如此。”
与此同时,在瑞克河上,另外两名外来者站在瑞克之手号的船舷旁,眺望远方笼罩在一片血色黄昏下的阿尔道夫。
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