第三千六百九十四章归来的勇士

“米登海姆？”

        卡尔.弗兰兹粗糙的手指划过桌面地图，最终按在一处被深深的打上一个红叉的地点：“自从冯.德尔肯女士带来第一手情报后，帝国至今没有接到过任何来自米登海姆的消息。”

        “你的皇帝之眼呢，卡尔？你的密探呢？”威森领的选帝候艾曼诺莉轻轻摇晃着手里的扇子，华贵的裙装在军事厅里显得有些格格不入。曾经有人传言说她是肆虐努恩的唯美会的成员，那是一个腐化了许多帝国高层的色孽组织，猎巫人已经和她们战斗了数百年。只不过最近的战斗她早已证明这些流言不过是无稽之谈。当她以选帝候的身份和这样的礼服出现在城内时，确实能够起到稳定人心的作用。按照她的说法，如果帝国的统治者们都表现的那么精神紧张，贫民窟里就会传出更多流言蜚语。

        “我派出去了五十位密探，可到现在也没有收到任何消息，我不能再冒险派出更多人，混沌有数不清的办法能从俘虏乃至死人的脑海敲出有价值的东西。”

        黄金头盔下的眉宇紧皱，皇帝把目光重新放在米登领的地图上。在米登海姆沦陷后，这张地图很少出现在这座厅堂内：“如今米登海姆内聚集的混沌部落数量可能远远超过当年聚集在基斯里夫城下的敌人。”

        “我不能确定那里有什么，但一定出了问题。一位木精灵的女先知在探查米登海姆，第一次时，她送来一个消息，告诉我米登海姆的艾查恩并没有移动的打算，他一直留在那座城市废墟里。”泽林双手撑着沙盘，凝重的望着几乎已经插满混沌旗帜的土地：“第二次，她准备探查米登海姆内部，接着就被袭击了。我相信她一定看到了很重要的东西。”

        泽林直接要求不可阻挡号在皇宫外的广场上降落，他决定立刻去见皇帝，把在艾索洛伦森林里得到的消息告知皇帝。那座广场已经被清空，原本是用于安置来自各地的难民，现在这些难民带伤染疾的人被安置在了莎莉雅神庙附近，剩下身强力壮的则直接收编入军营内接受军事训练。

        “只可惜没能把情报送出来。”海尔伯格嘟囔着，揉了揉嘴角苍白的字胡。

        “米登海姆当然会有问题，因为永世神选就在那里。”说这话的是路德维希.史瓦兹汉默，皇帝的冠军与掌旗官。这位年俞旬的老战士有着一把矮人风格的白胡子，他是赫夫风根之战少数的幸存者。当泽林在努恩时，沃腾聚集赫夫风根之战的幸存者来到这里，史瓦兹汉默也是其之一。只是当时他立刻被派往斯提尔领收拢幸存者，在泽林少量待在阿尔道夫的时间，这是他第一场见到史瓦兹汉默。

        据说这位皇帝的冠军曾代表皇帝巡视帝国诸领地，一旦察觉出任何道德上的缺失及信仰上的不虔诚,他会强硬要求领主必须立刻地改正及自我忏悔。选帝侯都对路德维希.史瓦兹汉默的巡察感到戒慎恐惧,生怕自己的管治被看出有甚么错漏而遭到皇帝的惩治。曾有一次他揭露罗肯家族暗祭祀混沌诸神，邪教徒对他群起而攻之。他傍晚进入，第二天太阳升起时，他带着胜利独自离开，只留下被屠戮一空的城堡。

        “永世神选不可能待在一座城市里无所事事，他一定是在做什么。”泽林说：“我们得弄清楚，永世神选的目的是毁灭旧世界，可现在他留在米登海姆只是在给帝国恢复的时间。”

        “往好处想就是他不过是一个愚蠢的北地人，对帝国一无所知。”马库斯微微眯起眼睛：“但往坏处想......”

        “他在米登海姆筹备的计划能够直接毁灭帝国，完全不需要他亲自动手。”泽林直接说出了剩下的可能。

        艾查恩的怪异举动已经引起了帝国的注意。早在米登海姆沦陷的时候，帝国就已经在准备迎接来自艾查恩的猛攻。可到现在为止，艾查恩依然留在米登海姆城内。只可惜，帝国派出的所有密探都没能传来有价值的情报。那座城市被北地人的部落包围得水泄不通。

        卡尔.弗兰兹低头望着面前的地形图，这里曾是帝国领土，如今却有可能成为毁灭帝国的源头。最终，他做出里一个较为稳妥的决定。他必须小心谨慎，避免帝国在他的手化为碎片。

        “必须召集更多部队。”弗兰兹抬起头：“召集部队在阿尔道夫集合。如果我们必须要在野外直面三眼之王的军团，那我们会需要这些士兵。我看到你带来了一支新的援军？”

        “没错，陛下。”泽林点头：“艾索洛伦森林的阿斯莱女王艾瑞尔决定派出她麾下最优秀的战士，还有一头巨龙。”

        “巨龙。”马库斯喃喃说道：“不错的帮手。”

        “还有一些杜鲁齐也加入了援军......”

        “杜鲁齐？”艾曼诺莉蹙起眉头：“这些海盗和奴隶贩子怎么会在旧世界？”

        “说来话长，夫人，当帝国遭到纳垢疫军入侵时，旧世界之外的土地也发生了翻天覆地的变化。如今这些杜鲁齐也居住在艾索洛伦森林里。或者说，精灵已经重新统一了。不只是杜鲁齐与阿斯莱，阿苏尔也来了一位强大的战士。”

        “这真是在这个糟糕时代难得的好消息。”卡尔感慨道：“面对黑暗诸神的时候，必须团结在一起才能击败强敌。分裂只会带给敌人可乘之机。你为帝国带来了新的希望，泽林。有这些战士，击败艾查恩得可能性会大大增加。”

        泽林相信卡尔.弗兰兹所想的统一绝对不是事实上那么美好，但现在不是浪费口舌解释这些早已发生过的事情得原因。

        “既然如此，为什么不邀请我们的精灵盟友来到这里？”卡尔问：“我们得先认识一下，然后讨论接下来的战斗分配。矮人的阿格里姆陛下还在城外对付入侵的野兽人战帮，他很快就会回来。”

        “在引荐之前，我还有一件事要告诉你，陛下。”泽林叹了口气：“还是与米登海姆有关。”


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