第二六四章 欠俸
每月的初五,是京官发放俸禄的日子。不过年后京中官员二、三月份的俸禄至今尚未发放。这种情况倒也不算什么大事,往年之中因为财政问题,也时有这样的事情发生。而此次朝庭欠饷,户部给出的解释是:朝庭北伐在即,军费预算超支,户部钱粮一时周转不灵,故而需延迟到四月一并发放。
这个解释很是合理,一众官员便耐心等着,用度紧张的,也只好先向亲朋好友借借,支撑两月再说。
日子总是很快,四月初五转眼即至。
这日的清晨,户部左藏之前早早地便排起来了前来领取俸钱的队伍。好不容易等到卯时四刻,仓门终于缓缓打开。排队的大小官员一阵骚动,皆像往前一般企盼着仓库差役将一叠叠的交钞、一绺绺串钱摆放到门口之处。
可是今天他们再次失望,门口没有摆出应属于自己的钱粮,而是站了一队的红衣武差。这些武差是专门为维持各衙门握手秩序而设,此时成批地守在这儿,目的自然不言而喻。
众多的官员看到这一架势,也皆尽明白,今日不会有俸钱可领。
果然,还未等众人出口询问,户部职奉司的一名郎中已经满脸堆笑地出现在门口。
“众位同僚,众位同僚!实在抱歉,今日又让大家白跑一趟……”
他话音未落,下面便一阵吵吵嚷嚷,将其打断。虽说大宋官员的俸禄优厚,可这些官员往往是一人养活一大家,且不可能人人都是有钱可贪,这连续三月无俸可用,终究还是有一些人支撑不住的。
“开什么玩笑,不是说好这月连同两月的一起发么?钱去哪儿了?不是被你们给贪墨了吧?”
“让你们的长官出来说话,钱到底干什么用了?”
“……”
众官员群情激奋,怒气上窜,竟是非要找户部的尚书、侍郎出来对质一番。
那职奉司的郎中也很郁闷,任他巧舌如簧,将理由说的天花乱坠,怎奈下面的众官员根本不听。到后来他们更是串联起来,要集体前去户部讨要说法。
这还了得,若是让众人前去了皇城那边的户部,那便是群体上访事件,且不说性质严不严重,若真是这等闹到满城风雨的地步,户部的脸面何在,朝庭的脸面何在?
那郎中急忙令人拦住众官员,一边安抚着,一边令人速去户部通报。
不多时,户部尚书沈积中便匆匆地赶到。其实他本就候在一旁,生怕出什么事情,此时闻报职奉司已劝不下众人,便只好硬着头皮前来解决此事。
今日所来领俸之人说到底终究只是些低层的官员,见了沈积中这种高官的干部多少有些情怯,等沈积中走到仓库门前之时,他们便也渐渐安静下来。
沈积中清清嗓子,将早已编好的借口向众人陈述一遍,然后再说些官话套话,大抵是要众人相信朝庭、相信户部、以大局为重、耐心等待之类。
众人虽不敢再大声喧闹,却也有人上前诉苦道:“沈大人啊,非是我等不识时务,只是家中实在等钱用……”
此言立即得到众人的应和,全场旋即发出一阵阵的哀叹之声。
“本官知道!本官知道!”沈积中双手下压示意众人安静,“本官保证,这个月的月底,一定会将俸钱发到大家手里!”
场面现时安静下来,有人似乎没有听清,兀自问道:“什么时候?”
“本月月底,对!就是本月月底!”沈积中强调道。
……
将众官员打发走了之后,户部众人才长长地舒了口气。职俸司那郎中连忙上前感谢沈积中的到来,一番奉承马屁之后,临末却忍不住地轻声问道:“大人,本月月底,我们的俸禄当真能发下来?”
虽然你是户部管俸禄的,但也要吃饭、也要花钱,也盼着薪水赶快到手沈积中见下属如此发问,板着脸没好气地道:“太宰大人说能发下去,就能发下去!你急个什么劲?”
郎中也只好唯唯诺诺地应着,然后恭送自己的长官打道回衙。
左藏库的门前很快又恢复了往日的平静。不过今日的事情却远没有到平静下来的时候。
临近中午,蔡府。垂垂老矣的蔡京躺在花园之中的一方软榻之上,身边两名貌美如花的小妾正为他揉着身子。蔡京现在朝中职务仍是顾问性质,故而不用每日上朝。
蔡京的一名亲信垂手恭立在三人的下侧。
“这么说,那沈积中承诺本月月底便能将俸钱发至众人手中?”
“是!”
“哼!看来那白面狸子是等不及了,让你盯着的那几个官位可有了人选?”
“今早刚刚从吏部传出消息,那几个肥缺确实有了人选……下官已经派人查过,那几个人根本没有半点才学,估计所有的科试皆是花钱请人捉笔。更有趣的是,据查里面有一个人好像有些傻缺,呵!咱们的太宰大人好像收了不少的钱。”
“看来真是把他逼急了,这样的风险也去冒。唉!真是长江后浪推前浪啊,江南那小子居然使出如此厉害的手段,老夫想想都浑身发麻,也难王黼会铤而走险。”
“那大人咱们是不是应该把他卖官的消息上奏给皇上?”
“不可!”蔡京悠悠地道,“这样直接禀报皇上,固然也能坏了他的事情,可同时也会给皇上留下争权的不良印象。这等下乘的手段,老夫是不屑去用的。”
“那……”
“把消息传给太子吧。老夫就在一旁给他打打掩护,好让那王黼无暇插手此事。”
“是!”
“你们也安排一下,明日老夫要去上朝。”
……
宫漏传残夜,城阴送早凉四月初六,久已习惯晚起的蔡京,早早地便乘车来到了宫城。
今日并非大朝会,所议的事情也不多,蔡京被赐了座位,他只在朝会临近结束之时,才上奏了几件不痛不痒的小事,整个过程看起来就像纯粹是来寻找存在感一般。
既然是来找存在感,赵佶自然要照顾一下这位老臣子的感受。朝会结束之后,他便给了蔡京一次单独进对或者说是表示慰问的机会。
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