第一八六章 兵临崇德
运河桥一战,王禀、杨帆所率西军,斩杀义军三万余人,俘虏五百余人。
尽管战前杨帆的一番劝降之词没能让义军放弃抵抗,但在义军溃败之时,便起到了作用。一些心志不坚的义军在生死关头之时,终于选择了弃械投降。虽然因为官军的信誉问题,投降的义军人数并不多,但这是一个好的开头,杨帆觉得只要自己兑现当日的诺言,并将此事传扬开来,以后望风而降的义军定会不少。
晨光熹微,王禀的中军大帐之中一众中高层的将领已经济济一堂。
“此战我军虽然大胜,但依然有两千余人阵亡,更有五千余人受伤,因此末将建议大军进驻嘉兴城稍加休整,等童太傅大军一到,再与他们一同南下,攻取杭州。”
“末将以为不必休整,那些义军虽然逃向乌镇,但已成惊弓之鸟,咱们何不乘胜追击,将其歼灭!至于伤兵,留在嘉兴城便可,消灭那些乌合之众,两万人马足矣!”
“末将认为王将军此言不妥。我军实力明显强于敌军太多,不可贪功冒进,只需稳扎稳打即可。”
“哼!什么贪功冒进,难不成面对一群草寇还要这样瞻前顾后?末将敢立军令状,定会将那方七佛人头取下!”
“……”
众将所争之事,便是大军下一步该如何行动的问题。
简易的沙盘之旁,众将你一言我一语正相峙不下。
天光大亮,帐外传来阵阵的饭香。此时便有急躁的将领嚷道:“是进是退但凭统制大人定夺,我等定无异议,何须在此争论不休,误了一家人的早饭!”
众将倒也见机得快,见有人带头,便齐声道:“但凭统制大人定夺!”
王禀微笑着看看众人,满意地点点头。不过他倒也没有急着定夺,而是着有意味地望向仍在沙盘之前沉思的杨帆,道:“咱们还是先听听杨大人有何高见。杨大人——”
杨帆闻言轻轻地摇下头:“高见倒是谈不上,只是昨夜枢密院统计局有些情报传来,或许可供诸位将军参考。”
“噢?”众人皆是虎躯一震,“大人请讲!”
“昨日前来接应方七佛之部,乃是方腊胞妹方百花部。此次她所率之部本有一万兵马,不过在行至中途之时,方百花探得方七佛第一战惨败,正进退两难。故而便率百十精骑前来传令。”
“传令?”
“不错,而根据杭州城内的密探探得,这方百花所传之令,应该是让方七佛转攻为守,将兵力向杭州附近收缩。”
“哈哈!看来这些贼寇是知道我们的厉害了!他们被我们打怕了,是想据城而守。”
“说得不错!方百花在轻骑驰援方七佛之前,便将一万兵力放置于这儿,并在这儿修葺城防!我想方七佛虽然逃向了乌镇,但最终的目标地应该也是向这儿集结。”
众将领忙凑向沙盘。
“崇德县!”
“对!这儿是通往杭州的必经之地,也是杭州之地最外围的攻防重镇。综合这段时间统计局对贼军动向的监视来看,有其他几路的贼军也正在向这儿移动。”
众将领望着沙盘沉思一会。
“他们是想集中兵力在这儿狙击我们!”
“是啊!如果让他们在这儿扎牢了篱笆,若想攻破这儿,要付出的伤亡代价可就大了去了。”
“不错!唯今之计,只有赶在他们将兵力集结之前,咱们先占领这儿!凭咱们这两万精兵的战力,在童太傅的大军赶到之前,守住这崇德县简直易如反掌。”
“此言有理!我等当前的确不应就地休整,坐失战机,亦不能追向乌镇、徒走弯路,立即急行军攻占崇德县才是当务之急。”
众人再次你一言我一语地讨论起来,不过意见倒是出奇地一致。他们皆是久经沙场的名将,杨帆将自己的情报说出之后,如何才是最好的行动方案,他们不难判断出来。
“好!”王禀见众人之声渐落,拍案道,“各位将军听令!回去之后立即清点兵力,受伤之人留在嘉兴医治,其他人马不得停留,钣后即刻向崇德县进发。还有这几日消耗的粮草兵器,叫秀州府补齐,并派兵押送至崇德县。”
“得令!”众将拱手答道。
“还有一事。”众将刚欲退下,又有一将朝杨帆拱手道,“敢问杨大人,那些俘虏当真放掉?”
杨帆郑重地点点头:“当真放掉!而且还要给他们回家的口粮!”
“可……若是放了这帮刁民回去,他们万一再回贼营,我们岂不是白忙活了?”
“呵呵——”杨帆没有直接回答,而是朝王禀道,“若王大人是那贼军首领,这些被俘之人突然窜回去,你敢接收?”
王禀摇摇头:“收了这些俘虏,只会扰乱军心,若我是那贼军首领,他们再来投营,我宁可将他们杀掉!”
听王禀如此一言,那将领恍然大悟似的道:“噢——末将明白了,杨大人这是扰乱军心之计!我这就去放人!”
“等等,也不要全放了。留几个听话的,许他们些好处,让他们以后便在贼军的阵前喊话。劝降的话从他们口中说出,要比我们更容易让贼军相信。”
“大人英明!”那将领拱手领命而去。
……
嘉兴距离崇德县不足百里,两万西军轻装前行,朝发夕至。
兵临城下,这两万西军果见崇德县如枢密院统计局探得的那样,有方百花的一万义军守城。而且借着落日的余晖,众西军将士发现这守城的一万义军,居然有一半之多是女兵。
本来因为昨日刚刚经历一场大战,今日又一天跋涉,众西军将士还打算扎营休息一夜,明早再攻城。可见到城中那众多的女兵,这些将士的邪火被勾了起来,他们一经合计,决定立即攻城,今夜定要去那城内休息。
“唉!这也算是变相的激励士气吧!”杨帆无奈地想着,他对这些西军的战力虽然勉强满意,但对他们的思想还有毅力实在无语。在他看来,这便是制约这支西军成为一支常胜之师的主要原因。此刻对付这些毫无军事素质的义军尚是无往而不利,可将来对上百战成钢的金军,当真只有逃跑的份。
崇德县内义军的守将名曰苏立红,乃是方百花的副将,也是一名武功武功不错的女子。不过面对如此势大的官军,她依然有些紧张——在她的意识里,这些官军不可能会在方百花等人之前赶到城下,故而对于如何守城,她心中并没有清晰的计划。
一边令人急忙从南门出城向方百花及杭州求援,一边令所有义军将士登上城墙准备御敌,苏立红所能想到的应对之策也只有这两招而已。
城下王禀的中军之处,众将领也在研究着攻城之策。
赶来的匆忙,王禀没有命人带多少攻城的器械,眼下所能用的只有自带的钩索和临时砍倒大树所造的撞木。
“一帮娘们而已,怕什么!末将愿打先锋,定能攻上城去!”
“看那城上的防守之器也是不多,咱们集中兵力定能攻破一处。”
“怕是会有些伤亡啊……”
众人望着城墙合计着。
“杨大人不知有何妙策?我记得乍到之时你可是提出了攻城的建议。”王禀见众将没有提出什么有用的建议,转而朝杨帆问道。
“妙策谈不上,不过攻进这崇德县,也不用什么妙策——打破城门,进城便是!”杨帆嘴角一扬,摸着鼻子道。
“这……”众将闻言一时语塞,心下却纷纷腹诽道:“这些文官果然是于兵道一窍不通,要是那么容易能打开城门,咱们何须在此伤脑筋?”
不过几个西军的高层将领却对杨帆有一定的了解,一年多之前在伐夏之战之中,熙河刘法部孤军深入,却能连下夏城,好像凭得便是这杨帆的火器破门之法。后来这刘法可不止一次在他们之前夸赞杨帆的火器之犀利。
“哈哈哈!看来杨大人是胸有成竹。如何破门,我等便依大人吩咐!”王禀笑着回道。
“好!这破门之事便交由本官的爆破组,王统制只需派出一支精兵,在爆破组爆破之后,用撞木撞开城门,并控制住那儿,好让大军鱼贯而入。”
他话音刚落,便有一人站出,道:“小人不才,愿领一千精兵抢占城门!”
杨帆看时,这人正是王渊的贴身小校韩世忠。
“退下!大人之前哪有你说话的份!”王渊见韩世忠冒失地跳出,忙训斥道。
训斥完又朝杨帆赔礼道:“杨大人莫怪,末将这下属立功心切,忘了规矩。”
杨帆摆摆手:“王将军不必责怪他,便让他领一千精兵配合本官破门便是!”
“是!”王渊应道。
“好,其他将领各自准备,一但破门之后,立即入城,不可耽搁!”王禀令道。
“还有——破城之后不得屠杀平民百姓,违令者军法处置!”杨帆补充道。
众将领心里虽然对这一命令有所排斥,不过见杨帆说得严肃,也无人敢去质疑,纷纷接令而去。
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