第一七五章 宣旨?宣死!
八百西军冲入义军之中便如虎入羊群,杀得已经慌乱的义军狼奔豕突。这八百西军非但个人素质以及装备水平要高出义军太多,而且他们常年在一起训练,十分懂得相互配合。他们突入几倍于他们的义军之中,虽然一人可以对付几个,但他们却仍然保持着队形,并没有散开与人放对。
如此不过两刻钟的工夫,义军已经死伤过半。他们此前也曾与本地的官兵交战过,情况基本上是那些官兵见到人数倍于自己的势力便望风而逃,他们何曾见过如此胆大嗜杀的官兵?
面对这些如狼似虎的西军以及血肉横飞的场面,义军彻底崩溃。他们本就缺少组织与训练,此种情况下更是更是不顾指挥,四散而逃。不足半个时辰,五千义军便损伤三千有余,其他的也一哄而散各自逃出了战场。
由于这队西军的任务是保护杨帆,见到义军战败而逃,韩世忠也不敢令属下追击。收回出击的义军,清点之下,便发现此前的战斗,西军损失微乎其微,仅有几十人重伤,竟无人死亡。
见到这种状况,韩世忠也信心倍增,朝着杨帆笑道:“如此一群乌合之众,便是聚得百万又有何之用?以末将看,此次南下朝庭倒有些小题大作了。”
杨帆笑笑,却也提醒道:“这些只是苏州这边刚刚造反的百姓,若是遇到方腊的嫡系部队,怕就没这么好对付了。他们之中的高手可不少,而且攻占了几个州府,他们的装备也改善了不少,韩将军切莫轻敌!”
韩世忠一惊,忙道:“大人提醒得是,末将受教!”
略做修整,杨帆便令队伍继续前进,待到下午过半之时,众人终于抵达了苏州城。
此时的苏州城虽然已经四门紧闭,一副战备状态,但城外石生领导的一众义军却还没有围城的实力,他们只是在苏州周围的村镇逡巡备战,等待方腊大军的到来。因此杨帆来到城下之时并未遇到任何阻力。
打出饮差的仪仗,向守城的官兵效验了兵符印信,杨帆率领一众兵马进驻苏州城。
进城这后,杨帆首先赶往苏州府衙。眼见便要天黑,这一千多人的吃住问题自然需要苏州府来解决。
当然,这一千多人的队伍进城,动静也不太小,守城的官兵早有人提前跑到府衙进行了通报。因此,杨帆大队行至半路之时,苏州知府郑兆伦便带领了一众当地官员迎了上来。
此时苏州城外义军骚扰、方七佛大军也有逼进之势,苏州的形势还是有些微妙的。因此,那郑兆伦见朝庭终于有军队赶了过来,心下禁不住大喜,而听说此次带兵的居然是朝庭的钦差,他更是不敢怠慢,连忙集合府中官员前去迎接。
一番见礼客套之后,杨帆率领大队人马进驻苏州府衙。
此时天色已暗,安顿好杨帆的随从之后,郑兆伦摆了宴席宴请杨帆众人。宴席之上,郑兆伦听杨帆说此次提前赶到苏州,主要任务是去朱勔府上宣旨,并昭告江南之地之时,他心下禁不住有些失望:原来来的是一支钦差卫队,那这守城的任务是不能安排他们了,唉!还得赔上一些本来就有些紧张的粮草。
这些心思杨帆与韩世忠也是稍有查觉,杨帆倒也罢了,韩世忠却是不忿,待到那苏州守军统领说起城外义军如何难缠之时,他便冷哼一声,起身向杨帆道:“末将请命,待到那些草寇再来前来骚扰之时,便让末将带兵出城,定要将那贼首拿下!”
听韩世忠如此一说,苏州府一边那郑兆伦与一众将领皆是又惊又疑。
“韩将军可知城外有多少贼兵?”苏州兵马都监凌越一脸震惊地朝韩世忠道。
“一群乌合之众,便是十万八万又有何用?”韩世忠傲然道。
郑兆伦等人闻言皆不敢置信地望向杨帆。
杨帆知道韩世忠虽有立功心切,却也不是鲁莽之人,便笑着点头道:“如此,便由劳韩将军吧,明日开始,你所率一千兵马便进驻城门之处,协助苏州诸位将军守城。”
郑兆伦等人虽惊疑不定,但西军的勇悍之名却也有耳闻,见杨帆又舍得让出这些兵力助他守城,心下禁不住大喜,手中的酒杯也自然而然地殷勤了许多。
不过此时为非常时期,众人不敢像往常一般酗酒致醉,亥时时分便各自散去休息的休息、巡城的巡城。
杨帆的下榻之处被安排在了苏州的官驿。虽然这官驿不小,但杨帆一行一千余人显然也是安排不下,不得已,大部分西军将士只好在驿馆的周围扎营夜宿。
驿馆之内,作为钦差,杨帆所住的房间自天字一等的豪华套房。连日的行军奔波也令他略显疲乏,令驿馆的待者打来热水洗了澡之后,杨帆换了一身干净的衣服便想前去卧房休息。
然而刚进卧室,却听门外响起了敲门之声。
“何人!”杨帆沉声问道。
“禀大人,小乙前来汇报情况。”门外响起了燕青的声音。
杨帆心下一喜,忙让燕青进来。此前从江南回京之时,为了对付朱勔,杨帆便派出燕青会同明教霍红凌手下的几个暗探,前来苏州打探朱勔的情况。杨帆一到苏州,燕青便来求见,想来他是掌握了一些朱勔的底细。
“明日我便前去朱府宣旨,那朱勔之职已被罢免。不过此人善于钻营,又得皇上欢心,我怕等到这江南叛乱平定之后,他还会东山再起。因此,我想还是趁他失势之时赶紧将他收拾了。这些天你是们监视朱府,可是有了一些发现。”略微寒暄几句之后,杨帆便直接问道。
“大人说得是!”燕青回道,“正如大人所言,这些天来我们确实打探到了很多朱府情况。”
“噢?”
“朱勔在江南之地经营已久,的确有着不可小视的势力。”燕青皱皱眉道,“根据这些天的侦察,我们发现这朱府蓄养了千多的私兵,这些私兵的装备与素质可要比那些江南的官兵要好上很多。这些私兵由八位教师统领,这八人武功不低,号称朱府‘八大金刚’。不过,如今这八大金刚已经只剩下了四位。”
杨帆微微一笑:“其中四位应该在潋城村时,便被我们干掉了吧。”
“正是,不单是这‘八大金刚’已被我们除去四个,而且这些天来苏州之地响应方腊造反者甚多,苏州府也不敢大意,故而要求苏州各豪绅派出自己的私兵相助守城。应苏州府的请求,朱勔亦派出一千私军去了这苏州军营。”
“那朱府现在还有一千私兵,呵,这朱勔倒是大胆,居然不顾朝庭法令,蓄养如此多的私兵。”
“不过,朱府之内目前的私兵却已不足一千。”燕青却道,“皇上罢免他的消息估计他已早通过官场渠道获得,因此这些天来朱勔一直忙着将府上的金银财宝向京城转移,这便又占用了府上一半的兵力。说起来,此时他手中可用的私兵估计不足五百人了。”
杨帆点点头:“如此朱府的防守必然松上许多,倒是我们的好机会。”
燕青听了此话却是摇摇头:“可是那朱勔也不是蠢货,他这些已经放弃了府上大多地方的守卫,把这五百兵力集中布置在了他的住所周围。如此一来,就他个人的保卫措施来看,却是比以前加强了不少。”
杨帆略一思索,也道:“是啊,虽然他的职务被罢免,可皇上却未有旨意要他的命,咱们总不能大张旗鼓的去灭了他。他这一收缩防守,反倒给我们的暗杀行动制造了困难。”
“是啊,我些天来我们也一直在寻找机会,可那朱勔却小心得很,对于陌生之人防备甚严,很难潜入到他的身边。”
“陌生人很难潜入他身边?那明日宣旨之后,我想我应该不算是陌生人了吧!”杨帆嘴角扬起一抹诡异的笑容。
“大人是想自己出手?”燕青惊道。
“此事不能拖太久,否则让他去了京城必会生变。我身具武功之事很少人知道,如此,一来那朱勔不会有太多防备,二来得手之后外人也不会有太多的怀疑。所以,我应该是最好的人选。”
“可是,大人你不能冒险。”燕青急道,“刚才属下所说的朱勔的实力只是明面之上的,可通过打探,他暗地里仍有一些手段,据属下分析,朱勔私下里必有蓄养的死士。”
“这简直是一定的,朱勔这些年剪除了不少政敌,而有一些他的政敌却是无故而亡,若说不是这朱勔暗中下黑手,本官可不相信。不过,他这些死士恐怕只攻不守,不会呆在朱勔身边的。”杨帆和道。
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