第一七七章 赴宴
三天悄然已逝。这三天里杨帆基本每天在城墙之上视察城防。其间,韩世忠率领一千西军两次出城作战,斩杀前来骚扰义军无数。不过那义军首领石生也是勇悍之辈,再加上凭仗手下人数的优势,却也让韩世忠对他无可奈何。
与此同时,嘉兴方面的战事也并没有朝着义军有利的方面发展。方七佛部十万兵马连续四天攻城,却是遇到了前所未有的顽强抵抗,这几天里,义军伤亡惨重,近两万余人化为炮灰。无奈,方七佛等人只得暂停攻城,商议对策。
义军嘉兴遇阻,正好给猛扑过来的朝庭官兵赢得了时间。正月十一,王禀所率三万西军在常州之地肆虐一番之后,终于抵达苏州城下。而另一方面的消息,由童贯押阵的十二万大军也已渡过长江,分几路扑向义军攻占的几个州府。
正月十二,王禀大军风卷残云般地将石生义军镇压下去,义军几乎全军覆灭,石生只带了小部分人杀出一条血路逃向南方。
苏州解围,苏州城内一众官员、富户终于将提到嗓子眼的心放了下来。王禀大军大捷消息刚传到城内,苏州府便开始着手准备庆功宴,杨帆、王禀以及西军的将校皆在受邀名单之中。
十二日夜晚,苏州城便如过年一般,彻夜狂欢。
此次王禀的三万西军虽然击溃了数量与自己相仿的义军,但总也有些伤亡,故而王禀与杨帆商议决定,大军在苏州休整两日,然后驰援秀州。
计议已定,杨帆便命人收拾行装准备出发。在此之前他有一件事情要做,那便是处理完与朱勔的恩怨。
与杨帆抱有同样想法的当然还有朱勔。这几日里他不但每天都邀请杨帆赴其家宴,而且还送其大量的金银财宝,摆出一副十分想与杨帆接交的架势。
对于这些金银财宝,杨帆倒是照单全收,不过对于朱勔的邀请却仍是以军务繁忙为由给拒绝回去。杀子之仇,不共戴天,虽然朱勔一直在装糊涂,不表现出一丁点的仇意,但燕青他们已经探出了很多的蛛丝马迹,杨帆可不相信朱勔会是那种大义灭亲的人,他这么一副殷勤接交的姿势,必然是在图谋自己的性命。此时,自己三番五次的拒他于千里之外,目的只是为了逼他狗急跳墙,乱了方寸,给自己一个可乘之机。
不过这朱勔倒也是个隐忍之人,这几日里却也是将各项事情做的滴水不漏,燕青等人几次寻机下手,竟然也是没有找到机会。
再有两日杨帆便要率队前去秀州,对于双方来说,这两日端是置对方于死地的最后机会。
朱勔显然也意识到了此点,十三日这天他又送来一笔巨额的金银,说是有事请杨帆帮忙,看能不能赏脸面谈一番,事后还有十倍于此的重谢。
虽然知道这些全是鬼话,不过杨帆还是决定闯一闯这个鸿门宴。毕竟杨帆如今已神功在身,所谓艺高人胆大,便是朱勔派出一两个死士,杨帆也有信心应付得了。
夕阳如血,同乐园的琼玉斋内人流如织,朱府的下人正在准备着场面不大,却是十分奢华的晚宴。
作为同乐园里的接待处,琼玉斋位于东苑之内,这儿吃喝玩乐一应具全,其规模不亚于苏州城的任何一家饭店青楼。
结合着苏州城解围的大好形势,此时的琼玉斋可谓是一派歌舞升平。不过也正在此时,一副不和谐场面随之而来。正当同乐园一众下人舞女安排好了宴席,准备好了节目,各就各位准备迎接今晚的主客之时,一队全副武装的百十人队伍,却闯入进来。这队人自然是杨帆的护卫队,他们细细地将琼玉斋搜查一番之后,便进行清场,将大部分下人及舞女请出场去,只留下少量的待女与歌姬。不仅如此,为了确保杨帆安全,他们还将这琼玉斋的主楼围了个水泄不通。
天光渐暗,华灯初上。
朱勔率先来到琼玉斋,看到杨帆手下这副架势,他倒没有感到意外——不做愧心事,不怕鬼叫门,明摆着心里有鬼,才如此的小心。朱勔心中冷笑着,朝守在门口的王贵几人微微点头,然后昂首进入楼里。
又过了一会,东苑之内的小路之上接力般地传来消息:钦差大人到了!
接到这个消息,朱勔忙迎出门来。不多时,杨帆在百十人的卫队护卫下来到琼玉斋的门前。见到朱勔已经迎在了门口,杨帆摆手止住一众护卫,自个儿跨步向前,朝朱勔走了上去。
“草民朱勔恭迎杨大人。”朱勔见杨帆走了过来,笑嘻嘻地弯身施礼道。
“朱大人客气!本官军务繁忙,这些天未能造访,还请见谅。”杨帆亦虚伪地回道。
“怎敢怎敢!大人里面请!”朱勔嘴里说着,心里却道:什么军务繁忙,分明是怕我对你不利,若是没有我那巨额金银的诱惑,你岂会上钩?
杨帆也不客气,率先跨入楼上。朱勔刚想跟上,跟在杨帆身后的卢进义也刚好向前跨了一步,结果两人相撞在一起。卢进义何等身体,朱勔立马被撞了趔趄。见到此种情况,杨帆心里一笑,嘴上却斥道:
“怎么这么没规矩!请朱大人先走!”
卢进义嘿嘿一笑,忙闪到一边。
朱勔讪讪地道:“大人的护卫当真严密,你看我这楼都被围得……”
“都是明教这帮叛逆弄得他们如此紧张。你也知道本官曾经……哈哈……”杨帆打哈哈道。
见朱勔脸上仍然一片尴尬,杨帆朝卢进义道:“好了,好了,你们也看到了,朱在人这府上的防卫安全得很,断不会有明教刺客混入进来,你们留在楼外便是,不要妨碍我与朱大人吃饭。”
卢进义犹豫道:“大人是否需要再带两个兄弟进去……”
杨帆果断地摆摆手:“我不过是去赴宴罢了,不要弄得草木皆兵!”
卢进义看看杨帆,见他一脸毅然,便道:“是!”
杨帆闻言微微一笑,然后朝卢进义使个眼色道:“你们不要过于紧张,扫了我与朱大人的雅兴,叫弟兄们该吃吃,该喝喝……哈哈,朱大人,你看是不是叫厨房给我的这些手下准备一些酒菜?”
朱勔捎一愣神,压住心头的狂喜,道:“这个自然!”
杨帆哈哈一笑:“大家今晚放开吃!”说罢便大踏步朝楼上走去。
由朱府的官家引领着,杨帆来到宴席所在的雅间。这雅间位于琼玉斋正中靠南位置,约有百十个平方之大,里面古董架、花草阁装饰齐全,所有的器具一眼便可看出均是上等材料所制作,整个雅间可谓雕栏玉砌、奢华非凡。
诺大的雅间足可接待几十人,不过今日这儿却稍显冷清。朱勔心怀鬼胎,邀请杨帆的名义又是向他行赌求他为自己办理私事,故而朱勔今日自然不会再邀请其他人参加。
房间内一张八仙桌,桌边,杨帆、朱勔一东一北而坐,由于杨帆卫队提前进行了清场,房间内只留下了一个待女和一个管家。
见两人坐好,那待女忙为两人斟好了茶。
“大人今日肯赏光,草民实在三生有幸,蓬荜生辉!”朱勔端起茶杯抿口茶朝杨帆道。
“哈哈哈哈,朱大人说笑了,你这东南王宴请我,应该是我三生有幸才对!而且,你这同乐园如果也算蓬荜的话,那这天下可没有可真没有什么豪宅了!”杨帆四下瞧瞧,打趣道。
杨帆此话明显带有调侃讽刺之意,朱勔闻之心下杀意更重:便让你再嚣张一会,且看我接下来的安排。
“杨大人取笑,杨大人取笑。”朱勔面上挤出一些笑容,“来人,快快上菜!”
服侍在门口的管家抓紧时间吩咐下去。
不一会儿,两盘珍馐佳肴便由一男一女的两个下人端了上来。杨帆见那男的一副小厮打扮,双手托着一个方盘,待走到桌边之时,跟在后面的待女则负责将方盘之中的佳肴端上桌来。
当那待女将一盘菜端到杨帆面前之时,杨帆做出一副色迷迷的样子,紧紧盯了那待女的手,弄得那朱勔禁不住心下腹诽:什么狗屁钦差,装腔作势这么多天,原来是个登徒子。
“咳咳……大人,今日草民还安排了一些歌姬,要不要让她们过来陪大人喝上一杯?”
“啊?哈哈,这倒不必,想来朱大人今日定有要事与我相谈,你不想到时候我老惦记着要将他们杀人灭口吧?”
“呵呵,大人说得是……来,倒酒,我敬杨大人一杯。”朱勔干笑道。
被杨帆卫队留在了房间的那个待女,忙抱了酒壶,为两人满上酒。
朱勔率先端起酒来,朝杨帆一举,道“草民先干为敬!”
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