第508章 治理常州与攻破湖州
被占领的常州苏州一带地区,可谓是整个中国最为富饶之地。为了巩固圣国对此地的统治,从上嗨紧急调来数名圣国的地方官员,赶赴苏州常州,治理民政。
常州知府还没委任,为首的,是知府的副手,同知。新任命的常州府同知为李贤。
此人却是菏北邯郸人士,自幼聪慧,十七岁便成为大清的举人,但从此以后却再无寸进。因为对西洋诸学很是精通,游学在外时被阴差阳错地带到岳州,适逢圣国举行第二次开科举仕,李贤倒是一路高中,成为糊南省状元,又被送到广州接受圣王的亲自考核,经内务部推荐,调任刚刚占领的上嗨城内协理民政。
因为政务能力出色,又是举人出身,且将全家接入圣国南昌府,表明了忠诚之心,此次救急般被调往常州府担任同知,也算是重用了。
李贤原本只是个数次都中不了进士的读书人,眼看仕途无望,便流连游学之中,没想到,如今却备受重用,一举担任同知之职,这要是在满清,可是正五品的大员了!而且,常州知府还未配备,李贤知道圣国的地方官员奇缺,要是他这个同知干好了,说不定这个知府就会直接任命给他了。
因此,他迅速来到常州城,和留下的二个团的讨虏军以及五千太平兵一起,整治常州府。
因为常州和北面的被清妖占领的镇江府接壤,不远处便是丹阳城。因此,讨虏军很是重视常州城的防卫,他们结合常州地区的江南水乡特点,在沿线运河、沼泽、湖泊、圩田外修筑水营。
于此同时,将原来的太平兵整编为讨虏军地方驻防部队,连通地方团练一起,以圣王王府名义张贴布告,动员户口清查、救济难民、追查逃入乡下的清妖,责令地主豪绅投诚进贡,所有团练交给知府统一安置,维持社会治安。
常州府的一些乡绅组建的团练人数众多,虽然被迫解散,但仍是在乡间势力强大,不断有人反抗,组织闹事。对此,李贤带领配合他的讨虏军将士,坚决镇压。
组建乡间巡逻队,又收买分化各团练壮勇,不断打击各大小团练,使之内部离心。经过对十余个乡镇的残酷镇压,杀灭兴风作浪的团勇数百人之后,讨虏军极大地震慑了原来仗势作威作福的土豪劣绅,他们纷纷备齐贡礼,送到附近的讨虏军军营,表示投诚。
这时,李贤作为常州府同知,正式推行圣国的村镇县制度。他将原本的常州府城旁边的武进县和阳湖县两县,分别任命原本的开明乡绅作为副县长,设立县公所,组建县衙人马。而每个县,又按原本的乡里,分为近二十个乡镇,每个乡镇都设立一处镇公所,由讨虏军将士暂时任镇长,等后面开科取士后再任命正式的镇长,而让当地乡绅和勇壮或百姓任副镇长,负责管理整个乡镇的民政。
这样,整个镇公所下面,跟圣国的乡镇一样,设立警务所、医务所、税务所等一些列的机构,冲击着武进和阳湖两县的乡村。
一些贫苦百姓,诸如杀猪屠狗之辈,种地小贩之流,只要真心归附圣国,热心帮百姓办事,都可被任命。这样一来,整个乡镇的乡官,便有三分之一是讨虏军将士,有三分之一是开明乡绅,还有三分之一是普通百姓,共同维护着乡间的权利平衡,来维持乡村的安宁。
但这样一来,便侵犯了那些劣绅和豪强的利益。
武进县西的滆湖边,算是一处水乡僻野,有一强豪,名为赖三的,手下本有数百名弟兄,一直在滆湖内抢劫渔船和来往客船,势力颇大。
常州城被太平军占领后,常州一带的满清逃亡官员、地主及恶霸乡绅,率领一些零散清兵和团勇,都赶来滆湖,将此地变为一处集结地。在他们的加入下,赖三的船队,迅速地扩大起来,形成了一处不小势力。
为了震慑其余的乡绅,收复滆湖,李贤率领讨虏军将士深夜前往滆湖发动袭击,一举将赖三的水匪击溃,当初击毙赖三,杀死残余清兵数百人,又将这些地主恶霸抓获起来,在滆湖一带的乡间游行示威,昭告百姓,经过这般残酷手段,乡间的其余乡绅都老实起来。
平息滆湖的恶霸之后,整治了治安,李贤接连发布告示,宣示禁烟禁赌、开征钱漕、兴修水利、发展生产、恢复交易买卖、活跃市场,又给个铺面发放圣国的凭证,保护各阶层百姓的利益。
很快的时间内,便彻底将常州府稳固下来。
这时,李贤放出风声,圣国准备在常州、苏州府一带进行重分田地。贫苦百姓、佃户也都有田地可分,但同时,这些家有数十亩、数百亩田地的乡绅,也不用担心,只要缴纳粮税,拥护圣国,也不会缴没田产,只是鼓励富户乡绅将田地卖给圣王王府充为公田,由圣王王府委托各乡镇的镇公所,将公田再低租返租给无地的百姓。
这种风声一出来,便掀起了巨大的轰动。江南水乡一带,自古以来,都是良田金贵,田租高昂,从未听说官府会主动买田,再低价租给百姓的。
一时间,穷苦百姓大为拥护圣国,纷纷帮助镇公所监视众乡绅,严防有清兵作乱。同时,除了武进和阳湖两县,其他地方的百姓也是期盼着圣国分田的那一天,能早点到来。
…….
而这边,石达开和陈天仕等人,率领着八千讨虏军和一万已经改名为义一师的太平兵,乘坐船只,进入太湖。
清军原本在太湖中设有苏松水师的太湖营,有哨船五十只,长江舢板船二十只,清兵六百人,但此刻却早已不见踪影,不知道是逃了,还是躲藏起来。
讨虏军一路横扫苏州府的太湖厅,抵达湖州城北的太湖南岸,清军根本没有组织任何抵抗。讨虏军一路畅通无阻,直接进入湖州城外。
这时,早有二名特务司的特务,领着二名身着便服的军人,迎了上来,向石达开禀报说,已经说通了湖州城内的清军副将刘仁福和游击将军刘仁禄两兄弟,准备明晚接应讨虏军进城。
石达开又惊又喜!他想不到,讨虏军的细作,竟然这么厉害,大军开到这里,便早有细作将敌将策反好了,只管顺利攻城变行。仗打到这种地步,难怪圣国战无不胜!
石达开当即下令,扎营休息,等待明晚一举破城。
但没想到,到晚上时,湖州城内火光冲天,石达开判断肯定出了某种变故,当机立断,立刻下令讨虏军攻城。
果然,湖州两处城门被数百清兵打开,城内杀成一团,混乱不堪。如此好时机,不等石达开下令,陈天仕、杨辅清、涂振兴、陈仕章、石凤魁等人各率千余将士,杀入城内。
一片混战,几百清兵连忙脱掉帽子,漏出头上缠着的红头巾,讨虏军这才知道这是投降作为内用的清兵,连忙杀向另一伙的团勇。
原来,副将刘仁福和游击将军刘仁禄两人,发动手下清兵准备献城之事,不小心泄露出去,被城内的湖州府道员、团练总办赵景贤知晓。当晚,他率领二千团勇,便来抓捕刘氏兄弟,刘氏兄弟见势不妙,来不及通知城外讨虏军,便立即举行起事,冒险打开城门。
城门大开的情况下,湖州城内的众团练和清军根本不是火力强劲的讨虏军的对手。讨虏军一路冲杀过去,势不可挡。很快,湖州城内的残余清军便跪地投降,而团勇们,更是作鸟兽散。团练总办赵景贤也被对他恨之入骨的刘仁福当场击杀!
湖州城破了,浙北的门户完全打开,浙茳犹如肥嫩的白笋被剥了外衣,暴露在讨虏军的面前。
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