第2章 酸汤鱼
安氏生得很美。
一般大家说起美人儿的时候，脸好看就已很难得了。安氏却不仅仅是一张脸生得妩媚俏丽，身姿也凹凸有致，是处处都生得最动人的那种。眼下又精心施了粉黛，更是美得摄魂夺魄。
相较之下，楚沁一张鹅蛋脸虽然清丽大方，妩媚却不足，身姿也只勉强称得上一句“玲珑”。
楚沁于是忽而理解了自己上一世时为何初见安氏就如临大敌，她下意识地撑坐起身，清秋见状及时上前扶了一把，在她身后垫好了软枕。
不过多时，裴砚与安氏就先后进了屋，安氏一副很守礼的模样，在离床榻还有几步远时就停下了脚步，低眉敛目地福身：“娘子安好。”
裴砚没多看安氏，径直走到床边坐下，楚沁刚蕴着笑对安氏说了句“别多礼了”，手就被裴砚攥住：“怎的突然病了？”
他的声音温润动听，带着这个年纪特有的少年感，在楚沁心头一触。
“病来如山倒，也不知是怎么回事。”楚沁边答话边将目光从安氏身上移回来，没如上一世一样客客气气地添上一句“妹妹坐吧”。
她不喜欢安氏，不是因为安氏长得好。
对安氏的长相，楚沁只是羡慕，但不嫉妒。真正让她不喜欢的，是安氏这个人的品性。
安氏实在太会惹是生非，上一世她没少为安氏劳心伤神，如今要重来一回，楚沁想想就烦，实在没心思多虚与委蛇。
她只想赶紧把安氏请走。如果可以，她还想让裴砚一起走。等他们都走了，她就让清秋再去膳房塞银子，给她叫点好吃的来。
她应该是有这个机会的。
很快，珠帘被碰得一响。
楚沁没有记错——她抬起眼睛就见清泉端了药进来，安氏后头一看，立刻笑意满面地迎了过去，伸手接过药碗，语声柔弱动人：“我来侍奉娘子服药吧。”
上一世也是这样。其实从安氏刚进来，她就知道安氏在打什么算盘，心里膈应得不行。这份膈应无关她是否喜欢裴砚，只为她当时还是个成婚刚三天的新妇——谁愿意这么快就看到小妾来争宠啊？
但现在她无所谓了。中午那道毛血旺让她觉得“痛快”实在始终珍贵的感觉，现下她唯一想做的，就是让自己更痛快点。
所以，既然安氏是冲着裴砚来的，那就让她得偿所愿，让两个人一起赶紧从她这儿离开吧！
楚沁心里的小算盘打得飞快，等安氏将药端到眼前，她就像没看见安氏拿着瓷匙正要给她吹药似的，直接一把将药碗接了过来：“妹妹是找三郎有事吧？”她吹着药脸上笑吟吟的，“正好我这病着，也没力气多说话，妹妹不妨去跟三郎喝喝茶，我好歇一歇。”
安氏一下子愣了。
虽然她确是醉翁之意不在酒，但她没想到会被楚沁直接说出来。
她哑了半晌才回过神：“娘子哪里的话……妾身只是听闻娘子病了过来看看，不找三郎。”
“你这可就没劲了。”楚沁杏眸圆睁地望着她，因无心多作纠缠，索性直言道，“我一早起来就病了，你若只为看过，早就过来了，何必等到这会儿？”
“……”安氏的脸色更难看了，笑意愈发艰难，“娘子恕罪，妾身实是……实是晌午过后才听婢子说您病了，着人过来禀话时您又睡着……”
“得了吧。”楚沁兴味索然地摇摇头，“你这妆容比我入府次日你来向我敬茶的时候还要讲究许多，这就不是给我看的。其实侍奉三郎本就是你的分内之事，你不必遮掩，更不必紧张，我没心思为这个找你麻烦。”
安氏听着她的话，神色一分分变得更加古怪。
楚沁迎着那份古怪望过去，心想：够诚恳了吧？
她已活过一辈子，当然不指望用诚恳打动安氏，只希望安氏明白她没心思勾心斗角，以后能少能直来直去一点，换个轻松。
坐在床边的裴砚眸色微不可寻一沉。
那只是一抹转瞬即逝的情绪，楚沁没有察觉，立在两步开外的王宇却注意到了。
王宇不自禁地屏息，担忧的目光正从楚娘子与安姨娘间划过，便见裴砚神色自若地起了身：“既然如此，夫人好好歇息，我先回去读书了。”
说罢他就站起身，没表露什么不快，却也没理会安姨娘，就这么大步流星地走了。
王宇赶忙跟上，直至走出楚沁的正院，他都没敢抬一下头。
裴砚其实还很年轻，三个月前才刚过了十七岁生辰，俊朗的容颜上仍有几许尚未脱尽的稚气。但许是因为成长经历所致，他性子沉稳，素日喜怒不形于色，动怒时的一抹阴鸷也藏得不可查觉，唯独王宇这样一直跟在身边的人才能在细微间觉察他的心情。
当主子的心情不好，下人总归是紧张的。
裴砚足下生风地回到书房，坐在书案前缓了好久，那抹不快仍没有淡去。
他又过了半晌才迟钝地发觉那股不快的来处——仔细想来，好似是他所求的太多了。
他自幼没得过什么关照，因为生母的事情不光彩，嫡母一度连他的身份都不肯认。后来在几方规劝下好不容易承认了他是国公府庶子，又不肯让他跟着族谱取名，硬生生将他那个从火部的“焰”字改成了“砚”，对外只说他五行里火气太旺，若名中再有火只怕寿数不长，是没办法的事。
这样的说辞冠冕堂皇，既给人添了恶心，又让人不敢说什么。而他的父亲不知是出于理亏还是愧疚，竟默许了嫡母这么办。
所以十七年来，他在裴府都像个外人，下人们察言观色，便也都不拿他当回事。
就这样，他好不容易熬到了成婚。祖母出面说给他定下了亲事的时候，他明明看到嫡母脸色难看得吓人，也清楚地知道碍于嫡母的颜面，祖母为他挑选的妻子门楣并不会很高，却还是禁不住地露出了喜色。
因为那时候他在想，他可算要有自己的家了。
他一次次地幻想自己娶妻、生子，自此就有了自己的家人。他幻想他的妻儿总不至于和旁人一样欺负他，从此便也会有人在意他苦不苦累不累，他不再是孤独无依的了。
可如今，楚沁一句话就轻而易举地击破了他的幻想。
——他们才成婚三天，他还在摸索如何做个好丈夫，她却在迫不及待地把他往外推。
裴砚眸光沉沉地靠向椅背，压着情绪无声地叹了口气，后知后觉地发现自己先前的幻想十分可笑。
府里许多人都是看着他长大的，但都不喜欢他，他凭什么觉得刚过门的楚沁能跟他互敬互爱？
裴砚靠在椅背上半晌不吭声，王宇也半晌没敢说话。
他比裴砚年长四五岁，自幼就被选到裴砚身边当小厮，眼下虽不知裴砚心里究竟在想些什么，却清清楚楚地记得裴砚在成婚之前做了多少安排。
他盯着下人认认真真地布置了给新妇居住的正院，怕府里的人对睦园这边习惯性地不尽心，每件家具他都是亲自过目的；他还亲自挑选了拨给正院的下人，从屋里侍奉的到洒扫打杂的，每一个人都被他往上查了三代家底。
他甚至鲜见地求到了嫡母胡大娘子跟前，跟胡大娘子讨了一千两银子，就为了赶在楚娘子过门之前把睦园里里外外修整一遍，开败的花木也都换了一换。
王宇心里知道在楚娘子过门之前，二人从未见过面，断不会是什么情投意合的旧相识，不懂裴砚为何会如此尽心。可这些细由不打紧，打紧的是一个人只消对另一个人上心了，便多多少少是要图回报的。
裴砚为着娶妻费了那么多心思，想看到的一定不是楚娘子在婚后第三天就把他往外推！
只可惜，这些细枝末节楚娘子显然不知道——裴砚费那些心思也没告诉他啊。
王宇心下一声叹息，他对楚沁和安姨娘之间的计较没兴趣，但在意裴砚气顺不顺。
于是在掂量了三番轻重之后，王宇压着声音，轻唤了声：“公子。”
裴砚仍自沉默地坐在那里，没有看他，神情也没有丝毫波澜。王宇没多废话，开门见山地直接道：“公子别生气，楚娘子没有坏心。西院那一位是大娘子指过来的贵妾，楚娘子若不供着，能怎么办？况且……况且老话儿还说日久见人心呢，您和楚娘子才成婚三天，她不清楚您的脾性啊，自然只能是怎么办最不出错就怎么办。”
言下之意便是说若站在楚沁的角度看，今日所为合她的身份。
裴砚听得心里舒服了些，面上仍淡淡的：“你这么想？”
“是啊！”王宇一看有用，赶紧趁热打铁，“公子您想想，她是正妻，这会儿病了，又正好有贵妾送上门，她能装傻么？倘若冷眼旁观，传出去倒要让人说她善妒，把着您不撒手，她刚进裴家的门就落得这样的名声如何使得？再说，世上总是贤惠大度的女子才会令人称道，楚娘子刚过门，也……也不知道您会不喜欢她这样啊！”
裴砚的心情更平复了些，重重地舒出一口郁气。
王宇续说：“日子长了慢慢就好了。您若喜欢楚娘子，便对她多用用心，她总会知道的。”
却听裴砚脱口而出：“谁喜欢她了！”
他面上骤然泛起十七八岁的少年遭人调侃时特有的那种局促，王宇绷不住笑起来：“喜不喜欢，反正都看您自己的意思，不喜欢就算了。”
裴砚察觉到他在调侃，不吭声了，一语不发地坐在那里，劝自己不跟楚沁置气。
正院，安姨娘见裴砚走了，楚沁又是那么个态度，想接着做戏先献殷勤都做不下去，尴尬地待了一会儿，也就告了退。
楚沁自感送走了两尊大佛，重重地松了口气，安然躺回床上。
她躺在那里张开双臂把自己摊平，觉得全身都放松了不少，接着便将清秋叫到跟前，兴致勃勃地问她：“晚上吃什么？”
清秋好生懵了一下。
她和清泉是自幼就跟在楚沁身边的，了解楚沁每一步的性子转变。早几年，楚沁被养在祖父母那里，她也觉得祖父母将她的性子束缚得太厉害，可见她突然有了这样重的口腹之欲，清秋一时也反应不过来。
于是清秋滞了半天，才说：“不太清楚……奴婢去膳房问问。”
“好。”楚沁颔首，又斟酌道，“这会儿时辰还早，晚膳应该还没开始做。你再拿些银子，让他们帮忙添个水煮鱼。也不必要一整条，太多了吃不了，片些鱼片我解解馋就是了。”
“娘子还要吃辣啊？！”清秋瞪大了眼睛，“这还病着呢，那样又油又辣的东西……”
“也是啊。”楚沁慢吞吞点头，转而改口，“那要酸菜鱼吧，这个油少一些，辣味也轻，酸酸的还开胃。”
清秋：“……”
端详了楚沁半晌，她神情复杂地出去了，边往外走边在心底给自己讲道理说：人生病的时候大概就是会口味古怪？
为了好好养病，想吃点什么就吃点什么吧！
清秋就这样依言去膳房传了话。晚上五点半，又是府中各房去膳房提膳的时候，楚沁从清秋离开卧房开始就在床上靠着软枕坐正了，一脸期待地等着她的酸菜鱼。
睦园西院，安姨娘准备周全却铩羽而归，初时只是心里不痛快，后来就冒了火气，越想越觉得是正院成心给她使了绊子。临近晚膳时她实在气不过，就着人侍奉着更了衣，去端方阁。
端方阁是如今的国公夫人胡大娘子的住处，这个时辰胡大娘子也正用膳，听人说“三房的安姨娘来了”，胡大娘子不由皱眉：“偏在用膳的时候扰人，没规矩。让她候着吧。”
周围一众下人眼观鼻鼻观心地立着，进来禀话的那个闻言就要退出去，却被立在胡大娘子身边的崔嬷嬷睇了一眼，姑且止住了脚。
崔嬷嬷安静上前，到了还余半步的位置才停住，俯身轻言：“奴婢听说，楚娘子抱恙，安姨娘今日趁着三公子回来便探病去了，却败兴而归。”
便见胡大娘子眸光一凛，深吸了口气，改口说：“添副碗筷，请安氏进来吧。”
崔嬷嬷应了声“诺”，抿着笑迎出去。领着安姨娘进门时，碗筷都已添好，胡大娘子望着她笑道：“鲜少见你这个时辰来，还没用膳吧？快坐。”
安姨娘福身见过了礼，便依言前去落座。她微微侧着身子、颔着首，鬓发垂下来，一副楚楚可怜的模样。刚一坐稳，眼泪就落下来，她浅蹙着黛眉摸出帕子拭泪，哭得凄惨又动人。
是以面前虽添了碗筷，满桌佳肴安姨娘却一筷也没动，倒是在胡大娘子面前足足哭够了一刻，也捎带着将午后的事情说了。
胡大娘子自知她说起来会避重就轻，却也只作未觉。等安姨娘说完，胡大娘子心里已有了计较，和颜悦色地道：“这事我知道了，你且回去吧，别与她置气。”
安姨娘啜泣道：“妾身自己倒没什么，只是心疼三郎。楚娘子说出那样的话，状似大度，实则让他夹在中间不好做人……”
“我知道。”胡大娘子拍一拍她的手，“这是国公府，由不得她使这些手段。”
得了胡大娘子这句话，安姨娘就安了心。她嘴角终于勾出几缕笑意，一派乖顺地起身施礼告退。
睦园正院，清秋端着酸菜鱼刚进屋，就注意到了楚沁满脸的笑意。她不由也扑哧笑了声，上前将食盒放到榻桌上，稳稳当当地将里头的菜肴一道道端出，口中打趣说：“娘子平日总恹恹的，如今一生病瞧着心情反倒好了。”
楚沁一时心虚，边拿起筷子磕齐边含糊道：“有的事想通便想通了，不必日日愁眉苦脸。”
清秋抿唇，又言：“奴婢想起了娘子八九岁那时的样子。”
楚沁磕筷子的手一颤，一股难言的感触在心底漫开。
清秋提起她八九岁时的样子，大概觉得那不过是七八年前的事情，可对她而言，其实已相隔几十载了。
可纵使隔得这样久，她也仍朦朦胧胧地记得那时的开心。
那时恰就是她和母亲一起随父亲外放在蜀川的时候，父亲母亲待她都并不严厉，她除了好好读书的时间以外，日子都可称一声无拘无束。
她这样一直过到了十二岁，十二岁时祖父母先后离世，父亲母亲一起回去守孝，就将她交给了外祖父母。
外祖父母都是严厉的人，只用了三年，就将她的性子板成了后来那样。
上一世的很长一段时间里，她都并不觉得那有什么不好，因为京中人人都夸她羡慕她。直到后来病了她才渐渐反应过来，原来那样人人看着都好的性子，本不是她自己喜欢的。
楚沁心底五味杂陈，慨然缓了口气，心不在焉地夹了块酸菜鱼送入口中。
久违的滋味蓦然在口中炸开，被咸、酸与微辣交叠包裹的鲜嫩鱼片滑过舌尖，直让楚沁连心跳都快了几拍。
她一时不禁摒息，清亮的眸光落在那碗汤色金黄的酸菜鱼上，怀揣着一种好奇，身出筷子挑了挑，探索里面还有什么好吃的。
府里的大厨都是讲究的，酸菜鱼里不可能只放鱼。她这么轻轻一拨，就看到金汤里除却鱼片还有被撕得细碎的金针菇，再则还有豆腐，是半嫩不老的那一种，吃起来比嫩豆腐的口感略显劲道，又不像老豆腐那样有一股过重的豆味，煮在这汤里刚刚好。
楚沁食指大动，不觉间就着鱼吃下去大半碗米饭。若不是病中胃口有限，她还想多吃些。
如此快乐的结果就是，第二天她的病情就反复了，重新发起烧来，浑浑噩噩地又睡了一整天。
这般断断续续地直磨了三四天，大夫才说楚沁算是痊愈了。这三四天里裴砚没再露脸，不过上一世也是这样，楚沁心知他大概是在忙什么，便没太在意。
病愈的第二日清晨，楚沁去端方阁，向胡大娘子问安。
当儿媳的每日要向婆母问安，这是大户人家都有的规矩。定国公府现下有三个儿子娶了亲，虽说这三个儿子里只有一个是胡大娘子亲生，三个儿媳也还是日日都要来。
楚沁步入端方阁的时候，刚刚早上六点。长房的于氏已经到了，二房的苗氏还没来。于氏是个宽和大方的人，见了楚沁就迎上前，端详着她，叹了口气：“弟妹一病五六日，如今可好利索了？”
楚沁望着于氏含起笑。上辈子的这个时候，刚过门不久的她对于氏存着提防，但后来日久见人心，她慢慢发觉长房的夫妻两个都是实在人。
楚沁便反握住于氏的手，柔声道：“劳嫂嫂记挂，已无事了。”说罢就睇了眼院外的方向，问她，“二嫂嫂还没来？”
于氏轻声说：“她既是婆母的亲儿媳，又是表侄女，来得晚些也不怕什么。倒是你……”于氏说到此处，声音压得更轻了，“这么多天没来，虽是病着没法子，只怕婆母也不高兴呢。毕竟三弟他……”
于氏言道即止，望着楚沁低了低眼，楚沁眼露感激，颔了颔首：“多谢嫂嫂提点，我心里有数。”
于氏又说：“别跟她硬顶，她说什么你且听着就好了。”
这回楚沁没应，前后脚的工夫，正屋的房门开了。
崔嬷嬷迈出门槛，精瘦的脸上含着一缕最不出错的笑，朝她们欠身：“大娘子起身了，两位娘子请吧。”
楚沁与于氏相视一望，结伴步入门中。一方堂屋里，胡大娘子已端坐在八仙桌旁，二人一并福身见了礼，胡大娘子和气地笑说：“别多礼了，快坐吧。”
两人依言去两旁的椅子上落座，于氏身为长房长媳自然是坐了右首的位子，楚沁如上一世一样给缺席的二房媳妇留了位，自己没坐左首，而是坐在了于氏身边。
胡大娘子打量她两眼，笑意更深了几分，口吻也关切：“前几日听下人说你病了，如今可好了？”
楚沁和顺地垂首：“已大好了，劳母亲记挂。”
“越是年轻的时候，越要知道注意身子。”胡大娘子语重心长，“现下本就暑气重，你病又刚好，可要好生将养才是，可不能累着。依我看，你们睦园的事不如就交给安氏去管，我再指个人伺候你们夫妻，让你躲个清闲。”
她这话说得再和气，也掩不住眼底的一抹凌光。
楚沁提起心弦，但不及她说什么，胡大娘子已向侧旁扬音：“出来吧，来向楚娘子问个安。”
话音刚落，就闻西屋的珠帘一响，楚沁抬眸看去，四名女子低眉敛目地走出来，个个都正值妙龄，生得眉清目秀。
行至屋中，她们先向胡大娘子见了礼，又向于娘子与楚沁问了安，接着便束手立着，规矩极好。
胡大娘子满目热情地向楚沁道：“这是跟了我多年的几个丫头，如今到了年纪，我琢磨着该给她们寻个好人家嫁出去了。正好你那边用得上人，不妨便先挑一个好的领回去，余下的我再安排。”
楚沁一边听她说，目光一边扫过四人。这一幕似曾相识，一模一样的事情上辈子也发生过。
只不过按时间算，这回早了足足半年。
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