第一章 吉祥公寓

　　王萌顺着楼梯一层层走上去要上顶楼平台的时候，一个男子忽然从上面走下来。

　　“小姐，你找什么？”男子问。

　　“我的猫不见了。”

　　“哦，我看到一只猫，好像去了五楼。”这男子说道，像是为了证明自己不是随意指路，男子道，“我从电梯上来的时候看到的。”

　　那样啊，那就是真的吧？王萌道过谢，转到楼梯那一步步走下去，她不喜欢那冰冷冷叮当响的电梯，那总叫她想起铁笼子，感觉真不好。

　　这个吉祥公寓是沪城有名的高级公寓，还是早年英国人建的，一共七层，有电梯还有自来水和马桶，租住这里的人家都是家境宽裕的中产人士。很显然，平台上走下来的男子也是这样的，因为王萌看到那男子穿着一身料子和裁剪都不错的西装，像是本城红帮裁缝的作品，看着像个体面人。王萌的父亲就是做布匹生意的，她对布料和裁剪都略有所知。

　　顺着楼梯走到五楼，王萌低声唤着：“咪咪，咪咪，你在哪啊。”

　　对面一户人家的门哐啷啷开了，杨太太走出来：“咦，王小姐，找猫呢？”

　　从杨家半敞的门传来排骨的香味，杨太太像是自言自语：“今天的水有点浑浊啊。”

　　王萌在五楼并没有找到她的猫，很失望地回到四楼，刚打开门她的猫就喵喵叫着迎了上来。王萌本来没进门满心都是愤怒，心想抓到咪咪一定要打它一顿，可是在猫不住蹭着她的裤脚时，她心软了，弯腰抱起了猫：“你跑去哪里了？”

　　咪咪喵喵叫着，又去蹭王萌的脸，眼前似乎有红光一闪，王萌伸手捏住猫的小脸：“天啊，脏死了，你从哪里蹭来的。”

　　猫的胡子上有一点点像是血迹的东西，粘糊糊的，还有点腥味，想到杨太太家传来的肉香，王萌想一定是这猫四处乱钻，不知跑谁家阳台蹭到人家买的新鲜肉骨头上了。

　　王萌抱着猫去卫生间洗澡，她妈忧心忡忡地说：“今天的水有点混，看来还得找老虎灶的人来送水。”

　　王太太一切都好，就是有个敏感的神经，太阳灿烂一些，水浑浊一些，哪怕是白米饭稍微硬一些都叫她烦躁，喝不下去也咽不下去。“哦，刺眼的阳光让我眩晕。”她总是这样说，有时候王萌觉得她妈妈应该是奥斯丁小说中走下来的英国淑女，她的神经实在是太脆弱了。

　　“陈妈，你去老虎灶叫两桶水吧。”王萌不想叫她妈妈在唠叨下去了，让佣人去老虎灶。王萌说着放了一池子水，要把猫放进去，那猫却死活都不进去，这是怎么了？这猫过去可是很喜欢洗澡的。王萌叹口气，只能等老虎灶送水来了。

　　第二天晚上，杨太太准备亲自做饭，拧开水龙头，发现水更浑浊了一点，还有一点点气味。

　　杨太太很不满意地嘟囔着：“要煮红豆糖水去湿气的啊，这水怎么越来越不好了。”

　　在一边挑豆子的小娘姨也说：“要不要去管理员那说一下，可能是最近雨水多，楼上的水箱渗进去雨水了。”

　　“嗯，很有可能。”杨太太想了想说，“雨水是无根水，浑点就浑点吧，煮开了就好。”

　　这晚上的红豆糖水异常美味，全家人吃的干干净净。

　　王萌抱着猫顺着楼梯走上来，看到六楼的李小姐气呼呼地走下楼。

　　“李小姐出门啊。”

　　李小姐一脸疲惫，看到王萌就不住抱怨：“哎，我家那小娘姨，不声不响的就不见了，我还得出门去吃饭，真是麻烦，明天我就得去找中人好好问问。不行就得换人了，哪有这样不管不顾就跑的呀。”

　　李小姐是时髦的独立女性，在一家洋行工作，年过三十也没有结婚，生活一直靠一个年轻的小娘姨照顾的。

　　“我看到路口就有馄饨摊子，李小姐不要走太远，太晚了一些。”

　　“谢谢萌萌，我去吃碗馄炖就好了。”

　　这时就听着电梯哐当一响，一个中年汉子挑着担子出来问：“406、406在哪？”原来是老虎灶的人又送水来了。

　　“咦，怎么没有烧水吗？”李小姐问。

　　“我妈妈说这几天水有点浑浊，吃不下去，李小姐你家也这样吗？”

　　“我还没注意，要是这样可能是楼上水箱出问题了，这些天雨水大的，也许漏进去雨水了。”

　　这座公寓七楼顶上的平台上有一个很大的水箱，一栋楼都是吃这水箱的水，水流少的时候，就有送水车过来，用长管子和水泵将水送到水箱中，如果上面盖子没盖严，漏进雨水是很有可能的。

　　“明天要找管理员去说说，我妈妈较真的很呢。”王萌抱着猫进门，老虎灶的工人已经挑着担子出来了。

　　李小姐走到巷口，果然看到一个馄饨摊子。

　　她坐过去，要了一碗小馄饨，摊主将包好的馄饨放进大铁锅，勺子哗啦啦刮着锅底，滟滟的热气升起来，影影绰绰的。

　　“咦，李小姐，怎么这么晚还出来。”

　　一队巡逻的警察走过来，领头的正是小武。“小武警官，你好。”李小姐站起身道，“晚上还得巡逻啊，你们真是辛苦呢。”

　　“家里的小娘姨也不知跑到哪里了，我不会做饭。”馄饨端上来，李小姐不好意思地解释道。

　　这位李小姐是大华洋行的职员，小武去大华几次，和她算是熟悉。

　　原来是因为这李小姐不会做饭啊。小武忽然就想到轻寒，洪小姐一定会做饭的，他被脑子里忽然转出的想法吓到了，为什么会有这样的想法，洪小姐会不会做饭和我有什么关系呢？

　　小武想转移自己的关注点，便问道：“那李小姐要不要报案？”

　　“报案？”李小姐瞪大眼睛，“我没想到啊，她今年只有十七岁，还是个孩子，我想可能是贪玩跑回家了吧？我明天去她家找找，不行就得麻烦小武警官了，我总的把这月的工钱要回来，这才月初人就跑了。”李小姐果然是独立女性，家里的小女佣跑了，她首先想到的是怎样尽力挽回自己的损失。小武忍不住想这和叶限的想法倒是颇为一致，无论什么时候都不肯放弃自己的利益。

　　小武带着警察走过一个街口，回头看过去，七层的吉祥公寓在夜色中很显眼，昏黄的路灯周围有一些飞虫绕着飞来飞去，在那公寓的平台上有个黑乎乎的东西，小武知道，那是楼顶的水箱。

　　


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