第五十四章 橄榄枝

　　不知不觉间，又是两个多月过去了。

　　今天是第九期镜报发售的日子。以往，萧靖只要卖上很短的时间，报纸就会发售一空；今天，他足足在街上站了两刻左右，才把一车的报纸卖完。

　　不是镜报的吸引力下降或者来买报纸的人减少了。之所以需要这么长的时间，唯一的原因是：萧靖手里的报纸数量大大增加了！

　　此前，他一个人最多带来四百份报纸；今天，光是他卖掉的就有两千份，所以今天随他而来的是一辆大车，而不是一架手推车。

　　这一切，多亏了张老汉。

　　拿到了萧靖给的大笔资金，他便全心全意地投入到了印刷作坊的建设中。他不顾自己的年纪，每天不辞劳苦的四处奔波，终于在长涡镇和浦化镇之间找到了一处适合用来开作坊的院子。

　　看到张老汉为自己的事这般操劳，萧靖心中非常过意不去，便动了“给他留下些产业”的想法。毕竟，他的家人没有他的手艺，将来若是只靠农耕度日，最多也不过是个温饱有余小康不足的寻常家庭罢了。

　　于是，在置产时，萧靖苦劝张老汉把这处宅院归到他自己的名下。

　　可是，执拗的张老汉说什么也不肯。萧靖劝得急了，他也只是吹胡子瞪眼睛地道：“小老儿一家受公子大恩，尚未报答于万一。公子这又是何意？莫非是看不起俺不成？此事休要再提！”

　　于是，萧靖的名下又多了一套房子。

　　稍事收拾后，张老汉又利用自己的关系找来匠人制作陶活字和报纸版式的模具；市面上没活计的人很多，他招收了四个聪明伶俐的年轻人当学徒，以最快的速度手把手地把活字印刷的技艺传授给了他们。

　　为了呈现更多内容，报纸上的字号比一般书籍要小；除了正常的文字以外，还有很多区块经常要用到特别大或者特别小的字体。

　　所以，制作活字多费了些时日。上月底，第一批试印的报纸新鲜出炉了。虽然印刷质量有所下降，但印刷速度却得到了大幅度的提升：即便是由那些技艺尚不纯熟的学徒来操作，每日也能印上近千份。

　　若将来再招些人进来，那产能便会十分可观。

　　有了自己的作坊，萧靖也没有停下前进的脚步。他专门从那一千五百两里拿出一百两付给了雅文堂的余掌柜，约定：以后每期镜报，雅文堂都会帮萧靖印制五百份。每次印制的价格，连同纸张、墨、糊药、人工在内，约二两左右；是以雅文堂会连印五十期，再观后效。

　　对余掌柜来说，这可是一本万利的买卖。印报纸的工作量不大，除了排字费些时间，其它的事几乎可以忽略不计。作坊里的活字也都是现成的，与其堆着落灰，还不如用起来。萧靖先付了印刷费，报纸是否卖得出去也和雅文堂半毛钱关系都没有，他这个掌柜一点都不用操心。

　　萧靖还记得谈好生意的那天，余掌柜笑得如天官赐福一般：“公子若有差遣，只管开口便是。小店的书坊除了印制经典外，并没有太多杂务，即便公子要日印千份、两千份，也是小事一桩。”

　　想起这些，萧靖疲惫的脸上有了笑意。报社总算是彻底步入了正轨，一切都在按照他的预期发展。唯一令人不安的，是编辑和记者团队的人实在太少了。

　　印刷的产能倒是足够。而采编人员……哎，除了新加入了一个苏玉弦，再没别的进展。

　　偏偏，今天这期报纸的头版还放出了重磅消息：从即日起，镜报将改为三日一期！

　　即便像现在这样半月一期，邵宁都在抱怨自己快被累死了。潘飞宇虽然嘴上没说什么，但那幽怨的小眼神早就说明了一切。

　　萧靖也知道大家的压力大。可是，到了这个需要乘胜追击以扩大战果的节骨眼上，他已别无选择。

　　“我还道怎么到了这点还不见人，原来萧公子在这里发起呆来了。”有人在他几步远的地方道：“看你一会发笑一会皱眉头，可是有什么烦心事么？”

　　萧靖赶忙抬起头。面前站着的是一位丰神如玉的翩翩公子，正是女扮男装的秦子芊。

　　“秦姑娘。”萧靖赧然一笑道：“在下在想些事情，让你见笑了。”

　　说罢，他从背囊中掏出了两份报纸，笑道：“这是给你和夏小姐的，请收下。”

　　第一期报纸出版后，身为社长兼总编辑的萧靖就多了个“送报人”的兼职。每到报纸的发售日，他都会溜达到夏府附近，伺机给夏晗雪送报纸。偏巧，秦子芊对镜报有着很大兴趣。自打知道萧靖每次都会来，她便不去抢购报纸了，而是每次都在家附近转悠。反正，有人会给送来的。

　　就是可怜了萧靖。他来了这么多次，无非是想一睹夏小姐的芳容；可是，每次看到都是另一个人！虽说同样天生丽质的秦子芊一点都不比夏晗雪逊色，但两人毕竟不是一个风格，她也不是那个早已悄悄走进萧靖心中的小仙女。

　　今天也一样。他探头向秦子芊背后看了看，接着又失望地长叹了一声。

　　秦子芊瞥了眼萧靖那沮丧的模样，打趣道：“萧公子何故做此长叹？每次我和表妹拿到的报纸都不一样，被人这般厚此薄彼，即便有人要叹气，那也应该是秦某人才对。”

　　不想继续聊这个的萧靖苦笑着摇摇头。似乎是为了岔开话题，他忽然正色道：“在下有要事和秦姑娘相商，可否换个地方说话？”

　　秦子芊侧头看了眼街对面不远处的夏府，笑道：“难得出来一趟，秦某还不想这么早回去。既然公子相邀，你我找个地方边吃边谈，如何？”

　　萧靖做了个“请”的手势。向远处溜达了一段，只见一家酒楼宾客盈门，十分热闹。秦子芊想去一探究竟，却被萧靖叫了回来，最后两人一起进了旁边那家看上去有点冷清的饭店。

　　待无精打采的小二低着头走开，秦子芊小声问道：“为何不去对面的酒楼？”

　　萧靖微微一笑。宣传与不宣传，就是差了这么多。

　　热闹的酒楼是邵家在城内的产业。之所以选择没什么人的那家，是因为它家的菜色不见得就比邵家的差，而且还能落个清净，何乐而不为？

　　随便说了两句，他就把这事一笔带过了。又闲聊了一阵，萧靖道：“秦姑娘是个爽快人，在下便单刀直入了。你可有意来我的报社当个记者么？”


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