第376章 胆怯的代价
从那巨大的起伏喘息的上身前探出的是两只相对纤巧的前肢。当它弯起长颈，前肢上的爪子就能将人像玩偶一样抓起来端详。它的头就像一吨重的石雕，轻易地举在空中。它的嘴大张着，露出一排匕首般的利齿。它的鸵鸟蛋般的眼睛转动着，充满饥饿的神情。它闭上嘴，死神般地狞笑着。它跑着，身躯压倒了树丛灌木，脚爪抓着潮湿的泥土，在落足之处留下深深的足印。它以一种似轻盈的芭蕾舞步跑着，极其平稳地平衡着它的十余吨体重。它警觉地走进一片阳光灿烂的空地，它锐利的爪子感受着微风。
“我的天！”他的嘴唇抽搐着，“它能伸手抓住月亮。”
“嘘！”大个子向导气冲冲地说，“它还没看见我们。”
“我们杀不了它。”他轻声断言道，好像对此毋庸置疑，这是他权衡再三后得出的结论。大号的猎枪在他手中看起来就像一只玩具枪一样。“我们来这儿是犯傻。我们根本干不了。”
“住口！”大个子向导申斥道。
“那是个恶魔，我们战胜不了的恶魔。”
“你给我回去！”大个子向导命令道，“悄悄回到机器里去。我们会退给你一半费用！”
“我没料到它这么大，”他说，“我估计错了，仅此而已。现在我要退出。”
“它看见我们了！”
“它胸前就是那个红点！”
霸王龙抬起身。它那披甲的身躯像一千个绿色的硬币在闪亮。硬币上满是黏液，冒着热气。许多小虫在黏液里蠕动着，以至于这巨兽的整个身躯即使在静止时也仿佛在痉挛般动弹。它喘息着，阴冷躯体的恶臭飘散到荒野中。
“带我离开这儿！”他语无论次的说，“以前从未像这次这样，我总以为我能生还。我有好的狩猎向导、好的狩猎队和安全保证，可这次我想错了。我碰到了对手，我认输，我应付不了这个。”
“不要跑！”小个子向导叫道，“回去！躲在机舱里！”
“是。”他好像麻木了。他盯着自己的脚，好象在试图使它们移动。但他没有动，只能无能为力地呻吟着。
“喂！你给我回来！”
他视而不见地迈出几步，浑身发抖。
“不是那条路！”
巨兽发出一声可怕的嗥叫，猛扑了过来，在4秒钟内它越过了100码。猎枪急忙上膛开火，人们淹没在这野兽口中喷出的黏液与污浊血液的恶臭中。巨兽咆哮着，利齿在阳光下闪耀。
他头也不回，盲目地跑到走道边上，胳膊上挂着枪，跳下走道，在丛林里漫无目的地跑着。他的脚陷进了绿色的苔藓，他的腿带动着他。他感到自己独自一人，远离了身后发生的一切。
猎枪再次开火，枪声的尖啸消失在巨兽的吼叫声里。那可怕的巨兽尾巴左右甩动着，抽打着，树木被打得枝叶横飞。巨兽抽搐着它那灵巧敏捷的爪子向下面的人抓去，想把他们撕成两半，把他们像浆果一样捣烂，把他们塞进嘴里大嚼一番。它那巨石般的眼睛盯着众人。他们看见自己映在里面的影子，向那金属般坚硬的眼睑和炯炯闪亮的黑色虹膜开了枪。
霸王龙像一座石像、一场山崩一样倒下来。它怒吼着，抓着树木，把它们一起带倒在地上，撞坏并撕裂了金属走道。人们急忙向后退去。它的身躯，十吨又冷又硬的肉撞了上来。猎枪开火，巨兽甩着它那甲皮厚厚的尾巴，扭动着长颈，躺下不动了。一股血从它的喉咙里喷出来。它体内的某个液囊破了，令人作呕的血淋了猎手们一身。他们站着，浑身血光。
吼声消失了。
丛林悄然无声。山崩之后，一片绿色的宁静；噩梦之后，来了黎明。
比林斯和克莱默坐在走道上呕吐。大个子向导和小个子向导拿着冒烟的猎枪站着，若无其事地咒骂着。
在时间机器里，他脸朝下趴着发抖。他已经设法回到走道上，爬进了机舱。
大个子向导走进来，瞥了他一眼，从一个金属盒里取出纱布，回到坐在走道上的其他人那儿。
“擦干净。”
他们擦掉头盔上的血，也开始咒骂起来。巨兽躺着，像一座结实的肉山。在它体内，你能听见那濒死的内脏发出的叹息与低语般的声音。器官失灵，血液不再流动，一切都永远中断、关闭了。就像站在一台损坏的机车或废弃的蒸汽铲旁边，一切阀门都大敞四开。它的骨头断了，数吨重的躯体失去了平衡，变得死沉。纤巧的前爪抽搐着，抓着地皮。肉体堆委在地上，颤抖着。
又一声爆响，在头上，一根巨大的树杈从茂密的树顶断落下来，以致命的力量砸在死去的恐龙身上。
小个子向导看看表，“正是时候。就是这棵大树先砸死这头恐龙。”他瞥了那两个猎人一眼，“你们不想拍张纪念照么？”
“什么？”
“我们不能把猎物带回未来，这具尸体就得留在它原来死去的这个地方，以便昆虫、鸟和细菌能像原来一样得到它。一切原封不动，尸体留下，但你们可以站在它旁边留个影。”
两个人想了想，还是摇头放弃了。
他们沿着金属走道走回机舱，精疲力尽地瘫坐在靠椅里。他们扭过头盯着那死去的巨兽，那纹丝不动的肉丘。在那热气蒸腾的甲皮上已经有奇特的鸟儿和金色昆虫在忙碌了。
机舱地板上传来的一个声音使他们一愣。他坐在那儿颤抖着。
“我很抱歉。”他最后说。
“站起来！”大个子向导叫道。
他站了起来。
“出去自个儿呆在走道上。”大个子向导说，他用猎枪指点着，“你并没回到机舱里来。我们要把你留在这儿！”
小个子向导抓住大个子向导的胳膊：“等等……”
“你别管！”大个子向导把胳膊挣脱出来，“这个傻瓜差点儿害死我们。不仅如此，不，瞧瞧他的鞋！他跑到走道外面去了，这已经毁了我们！”
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