【143.地狱之花】
因了陆凌霜的命令，蒙州大牢内的囚徒们早上也没有饭食可用了。直到午时才有狱卒送进两桶稀粥来，一间一间地叫醒牢房中躺得歪七扭八的罪犯。也是直到这时才有人发现吴三志已经死了，且死相颇为难看。找了仵作验尸，居然下了是做过死的结论，报给钦差谢琅知道的时候，他的眼睛都快掉下来了。
“做过死？！大牢里哪来的女人！你进去做过死一个给我看看！”谢琅怒气冲冲，把这草菅人命的仵作狠狠踹了一脚，带着方征和数个医师、护卫亲自去了大牢。可一进了吴三志的牢房，冲脑的一股恶腥便让书生顿时无话可说。
鞋底那黏糊糊的感觉……这该死的奸贼到底发了什么梦，居然能将整个牢房地面都涂满了，直到脱精力竭而亡？
“大，大人，小的家中世代为此仵作贱行，传到小的至少也有十二代了，这吴三志必然是做过死无疑啊……”可怜的仵作颤巍巍地拱手禀报，牢房里如此浓烈的气味，哪里还能有什么疑点呢？
谢琅捂着鼻子皱眉，看来死因的确无误了，只是这牢房中到底发生了什么？要知道吴三志是秋后问斩名单上的犯人，他的死因应该是菜市口斩首，而不是在个阴暗潮湿的牢房里莫名其妙地这样死了。若要追究起来，这可算得上是蒙州官员的大过。
吴三志的尸体硬邦邦地黏在地上，谢琅不发话，暂时没人敢动，也没人愿意去动。尸体下身赤露着，都死了数个时辰，不文之物居然还直直朝天耸立。谢琅忍着恶心撇了几眼，问道“他昨日没吃什么虎狼药吧？”
“禀大人，狱卒昨晚就没有送过吃食，男尸口中也没有食物残渣或者药气。”仵作无奈地摇头道，“若大人愿让小的剖开那处看看，或许还能有新的发现。”
“剖？那处？”谢琅呆了一呆，是他想的那个“剖”，那个“那处”吗？顿时背上一阵恶寒，他决定把这种专业的事情交给专业的人……站在牢房门口，谢琅勉强自己不要因为牢房内传来的簌簌割肉声而产生什么联想，皱着眉忍了好一会儿，仵作终于出来了。他的手指上还残留着一丝暗红的血迹，见钦差大人皱着眉的样子，急忙往自己围裙上擦了两把，才将那异物双手奉上。
“大人，在男尸的体内发现一根花茎！”
“什么？”谢琅拿水布包了手，将那异物接过来，唤方征将油灯端来细看，竟然确是一根花茎。可这花茎是如何跑到里面去的！难道说正是因为此物钻入吴三志的身体，才导致他这般惨死吗？！如若真是这样，那这花茎又是来自什么妖魔鬼怪般的植物！一番细想下来，谢琅毛骨悚然，他定了定神，一连串的命令便发了下去——
将吴三志的尸体以疫病死的方式处理，火化后深埋以绝后患；在整个大牢内部地面上撒满草木灰和雄黄驱邪祛毒；还要一个一个地检查狱卒和任何可能接触过吴三志的人，势要查出这古怪植物的来源……
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重压之下，真相无从掩埋。
白袍老者拖着巨大的镣铐被带上来时，已经很是虚弱了，跪也跪不住，陆凌霜叫人喂了半碗米粥下去才有力气回话。
谢琅穿着钦差的官服高坐在公堂之上，神色严肃“白阿官，你是拜月白狼教的教徒，因为妄图在河畔工事里传教而被扭送进大牢。你已身陷牢狱之灾，本该在禁中反思赎罪以求赦免。然而你不仅不悔改加入邪教，更以妖法异术杀人，该当死罪。”
小吏将物证呈上，却是根细细的花茎，此时用清水泡着，尚未枯萎。谢琅将那花茎从水中捞出来放在掌上。
幸亏他有些见识，经过好一番回忆后想起了这种来自蛮平的植物，这才能顺藤摸瓜地找到凶手。“这东西叫优昙陀罗，不需要土壤，只要见到一点水汽就能生长。吴三志的牢房离你最近，本官虽尚且未查出你是用什么手法杀掉了他，可优昙陀罗只有你这来自蛮平的妖人手里才可能会有。”谢琅平声道，“吴三志就是因这优昙陀罗死的，毋庸置疑。你还要我继续查下去吗？”
白阿官笑了两声，没有辩解，他看向谢琅的眼神很干净，像是从未尝过人间百味的幼儿，“钦差大人不必再查了，人确是我杀的。他污言秽语侮辱了白狼神，我便杀了他。事情就是这样简单，与狱卒和其他教徒没有任何牵连。我也知道杀人是要偿命的，就请钦差杀了我吧。”
这样干净的眼神让谢琅心中咯噔一声，带着“斩”字的令筹迟迟扔不下去。数息时间后，他突然站起身，从桌后转了出来“白阿官，你若肯说出是怎样利用优昙陀罗杀人的，本官便保你不死！”
一直旁观的陆凌霜顿时皱起了眉，可他的话还在嘴里，就见那位年轻的钦差居然直接把官服官帽脱下来扔到一边，就地在白袍老者身边跪坐了下来！四周仪仗的小吏和虎迸卫都惊呆了，不知谢琅为何要这样做，顿时一片窃窃私语声回荡在空旷的官衙之中。
“钦差大人这是要做什么？”白阿官终于挺直了脊梁，看向谢琅的眼神中满是疑惑。
他不知道为什么这个俞国的高官要做出这种自降身份的事情——六月闷热，谢琅那身厚重硬挺的官服下面只有一袭雪白的细麻中衣，随着他一屁股坐在地上已经脏了。谢琅的额角还挂着汗，他卷了卷有些毛边的袖口，看起来像个刚干了重活就地休息的邻家小子，拱手向长者讨教“老丈，小生姓谢，在蒙州坎巷住过四五年。这次听说蛮平拜月白狼教入侵，圣上特地派了我来，便是看在我对蒙州风土熟悉的份上。”
“小生无用，在得到赏识成了官身之前，不过是个摆摊的穷酸书生。这里的一花一木都像长在我的心里，每一个百姓都是我的亲友。”谢琅说着，眼眶便开始红了，“老丈，你明知道‘帝流浆’是什么东西吧？你真的觉得有人能靠着那种东西得到幸福吗？我想救他们，俞国的百姓，蒙州的百姓什么都没有做错，他们不应该被‘帝流浆’毒害，不该因为大人物的博弈而惨死。你的眼睛那么干净，这不是一双坏人的眼睛，你难道也忍心眼睁睁地看着生灵涂炭吗……”
“原来你想救人？那只要供奉天上的月亮就行了。”白阿官打断了谢琅的诉说，一种古怪的笑意出现在他皱纹横生的面孔上，“只要诚心信奉白狼神，所有人都能得救。”
谢琅握紧了拳，声音微微颤抖“我既然身为俞国的官了，救百姓于水火便是我该做的事。能救一个就救一个，能救两个就救两个……老丈，请你把优昙陀罗杀人的秘术告诉我，如果我能破解出来，或许以后就能救很多人，百姓们不用再跪地磕头，奉上一切地求着白狼神去救！”
白阿官听着，眼中突然流出一滴浑浊的眼泪“啊……是这样，原来你想救人。”
很久很久以前，也有个穿着白袍的人想要救人。他带着苦于饥饿的百姓去开辟荒地，把治水的方法教给屡遭水患的村庄，制作陷阱抓住了吃人的虎狼……那时候，只要努力些往前走，就算是跌跌撞撞也是能走下去的。
可是小人物脚下的路是身不由己的，高高在上的大人们稍微动一动歪脑子，大家前面的目标就只有死路一条了。白袍人也挣扎过，反抗过，声嘶力竭地呼喊过。可是与其头破血流，生不如死地往前爬，唾手可得的舒适却那样有诱惑力。
有一个人认输，就会有一百人、一千人认输了。只要躺在床上吸薄胎小瓶子，就一切烦恼皆去，万苦俱除，从此醉生梦死，神仙般地快活。这种简便的快活，只需要软一软膝盖，向白狼神乞求便能得到了……可是现在，有个愣头青的书生扔了官服，穿着麻布中衣脏兮兮地坐在他面前，激愤地大声诉说，告诉他救人是不用跪地磕头，奉上一切的。
莫大的愤怒和悲哀从心头一涌而上，将早已黯淡经年的火焰触发。白阿官突然仰天长笑，从手腕里激射出一道白色粉末直扑谢琅的面门！
谢琅顿时迷了眼睛，惊慌失措地到处乱抓，白阿官趁机从鞋底抽出一把匕首便刺向他的咽喉！利刃未至，陆凌霜插身进来一脚踹断了他的手臂，可令人意想不到的是，白袍老者竟借此势狠狠一刀划过自己咽喉，就此血喷暴亡！
电光火石间，地狱的大门便轰然洞开了。谢琅浑身溅血，被陆凌霜护在身后发抖。有千言万语未能说出，如鲠在喉；耳边轰鸣阵阵，除了官衙大乱的嘈杂，还似乎有琵沙迦纳那娇艳无比的笑声。
白袍老者的尸身被拖走了，他的鲜血中，数颗优昙陀罗吸到了水汽，蓬勃生长起来。
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