第八百八十章 初战

　　入了城，人流如织，车马如龙，喧嚣嘈杂，一股子热闹人气就扑面而来。

　　“常用之物，我已经派人为白兄去筹备了一份，白兄自己看看，是否还需要点别的什么？”见刘恒想要推拒，陆尚抢先道：“此番入了角斗场，出入不易，还是有备无患的好。”

　　刘恒只能道谢了。

　　陆尚摆摆手，“倘若在下真有本事把白兄从角斗场里捞出来，这一声谢在下才能坦然接下，否则区区小事，哪里值当这一声谢？”

　　这话让刘恒一怔，赶忙道：“陆兄可别有这种念头，这角斗场于我而言，并非什么险恶之地，要是因此连累陆兄，真真是得不偿失了。”

　　陆尚就笑，“我省得轻重，自会量力而行，白兄就不必劝我了。”

　　言罢，他摆出一副无需再说的架势，刘恒没法再劝，心中却难免生起几分忧心。

　　钟亦县只是如若留安县的小城，占地不大，从南城门前往城中角斗场要不了多长时间。可是中途马车被迫停下来了好几次，因为井然有序的繁华街头，不时有鲜衣怒马的公子哥大呼小叫，在一众随从的簇拥下奔驰而过，每次都闹得鸡飞狗跳，马车也不得不停下来避让。

　　“角斗场一开场，向来都是这个样子。”陆尚见刘恒皱眉，带着些许无奈地解释了一句，“方圆千里独有这一个角斗场，所以四面八方的纨绔子弟都会过来，估计在他们看来，人与人搏杀比斗鸡斗狗斗蛐蛐刺激得多。”

　　刘恒轻轻道：“陈家倒是经营了一门好营生。”

　　角斗场本来是见不得光的营生，可是在钟亦县，却堂而皇之占据了县中间最好的位置，把县衙门都挤到对面，更有各方纨绔横行街巷，如此肆无忌惮，彰显出了陈家在这片地界的赫赫权势，真可谓一手遮天了。

　　好在钟亦县的确不大，如是走走停停也没有耽搁多久，片刻以后，马车就停在了县城中间占地最广的建筑下面。这建筑是用一块块巨石堆砌而成，圆墙高度堪比城墙，仿若一座占了半城地界的内城，厚重雄壮，粗犷而野蛮。

　　然而粗犷之中，不乏精细，大门小门皆用厚实灵木制成，上面精雕细琢异兽奇景和繁密符纹，门里以锦缎铺地，海兽油做蜡，隐约可见里面别有洞天，奇花异草、灵树瑞兽纷繁频现。虽说仅仅窥见一斑，但那种精巧与考究，与外面粗犷狂野的风格形成了鲜明的对比，更让人觉得别具一格，一眼难忘。

　　刘恒一行显然没资格从正门进入，待到一侧小门前停下后，陆尚换上一个严肃面容，“押”着刘恒下了车。

　　待和门守的头领效验过信物，陆尚似和这头领是旧识，拉过他来低语几句，似乎偷偷送上了什么好处，言语间应该提及了刘恒，引得头领不时侧目望来。

　　“行了。”

　　最后，这鹰目头领拍了拍陆尚肩膀，“人送到我这里，你就走吧。”

　　陆尚连连抱拳，回首朝刘恒露出一个暗示的眼神，就此重新坐上马车，目送头领将刘恒带进门去，这才离去。

　　“既然你有本事跟老陆攀上交情，让老陆舍下人情央我照顾你，能照顾你的地方我自然会照顾。”头领带着刘恒走入小门，行走在幽静昏暗的狭窄过道，语气生硬地低语道。随后不等刘恒感谢，他又声音突兀转厉，“不过丑话说在前头，再怎么照顾你，你自己也要识趣，在人前不要显摆这层关系，否则没你的好处。”

　　“谢池头指点，在下记住了。”

　　刘恒也低语回应，让头领露出一丝满意的神色。

　　刚刚进门前，陆尚趁机传音给刘恒，简单告诉了他这头领的身份。

　　这头领姓池名集户，同样是大洪门真传，虽说和陆尚并不是同一脉，可都被分派在陈家手头做差事，又都在钟亦县这边，平日里自然时常走动，算是交情不错。他在角斗场这边当着一个班头，在角斗场里算是个角色，多多少少能给刘恒一些照顾，所以刚刚陆尚千叮咛万嘱咐，让刘恒多多交好。

　　“哟，难得啊。”

　　在过道中走了没多大一段路，迎面就传来一个阴阳怪气的声音，“居然是我们池大班头亲自押送新人过来，这可实在少见。”

　　“这家伙与我同职，名叫宁朱尔，人送外号宁送终，为人阴险狡诈，跟我们向来不对付，你自己多留心。”池集户传音一句，随后迎上对面守在一扇金铁大门前的几个守卫，并不回应对方的暗讽，冷冷道：“开门。”

　　“这或许就是让我别显露关系的原因了。”刘恒暗道，尤其听到池集户话中“我们”二字，心里更是有了些谱气，摆出一副木然神色。

　　“开什么门？”

　　迎面为首那人反问一句，慢条斯理地道：“把人交给我就行了，你送来得正好，西二场那边有贵人想看连胜，刚打死三个，正缺人呢。这新人也别进去了，直接送到那边去，都乐得清闲。”

　　刘恒一惊，没料到一来就要他去送死，随后就听池集户冷哼道：“我丑话说在前头，这人之前受了伤，至少得好好养两天才能上场。你非要他去也行，万一他上场表现太差，让贵人看得不高兴了，别想牵连到我身上。”

　　“什么？”

　　宁朱尔刀眉一挑，声调骤然拔高，用火把往刘恒那边一照，顿时更加恼火，“这是哪个地方送来的新人？竟敢拿个快死的老家伙来糊弄我们，你池集户又是干什么吃的，连这种货色都敢收进来？”

　　“你看走眼了。”池集户面不改色，“这人是伤了根本，年纪绝对没错，只要将养几天就能生龙活虎，否则我怎敢乱收进来？”

　　“请衣老来！”

　　宁朱尔却不管他说什么，厉声大喝，目光阴蛰，死死盯住了池集户和刘恒。池集户镇定和他对峙，嘴唇却微不可查地动了，传音问刘恒道：“没问题吧？”

　　刘恒沉吟，他目前的状况很复杂，神魂蛰伏，身躯的确已经苍老，所以有没有问题不在于刘恒，而在于请来察验的人究竟有没有本事。倘若像黎合族仙去的宏亦老先生那样有真本事的人物，自然能从神魂上明辨出刘恒的真实年龄，倘若没这个真本事，那刘恒肯定就有问题了。

　　如今他没法传音，也就没办法将实情偷偷告知池集户，只能心一狠微微点头回应。

　　只能赌一把了。

　　不多时，两个守卫搀扶着一位老者匆匆赶来，老者眯眼打量刘恒一阵，又动用术法仔细察验，就颤颤巍巍地道：“这小伙子伤得不轻，得好好将养将养。”

　　刘恒总觉得老者目光意味深长，心中松了口气之余，更是感叹，“这灵原中土，果然藏龙卧虎。”

　　一个宏亦老先生，一个面前的衣老，都不是什么声名赫赫的大人物，偏偏都给刘恒一种返璞归真的感觉，才叫人体会到了灵原的底蕴。

　　“劳烦衣老。”

　　这位老者显然身份不低，无论宁朱尔还是池集户，都赶紧抱拳恭送，不敢轻忽。而老者得出的结论，即便宁朱尔也不敢质疑，等送走衣老，神色更加阴蛰，冷哼一声，“谅下面那些刁民也不敢在这事上糊弄人……虽然衣老查验无误，但这事情不太寻常，职责所在，我必定要向上禀报的。”

　　“随你，”池集户淡淡道：“现在可以开门了吧？”

　　这态度让宁朱尔一窒，面子上颇有些挂不住，怒喝道：“开门！”

　　池集户押送刘恒跨入大开的金铁大门，在跟宁朱尔擦身而过的时候，刘恒明显留意到宁朱尔嘴唇微动，似乎和池集户传音说了什么，让池集户冷冷瞥了他一眼。

　　“我不管你怎么和老陆搭上关系的，但如今事情你也见到了，这宁朱尔盯上我和你了，后面该怎么做，不用我多说吧？”

　　进了门，池集户就传音道。

　　刘恒点头，做了个抿嘴的动作，让池集户略显满意，随后又道：“你这人还算懂事，不枉我刚刚如此维护你。不过如果你嘴不牢，还想攀扯到我身上，我倒影响不大，转头再收拾你也不是难事。”

　　这番话软硬兼施，显出了池集户的谨慎与精明，留下这话后池集户再没多说，领着刘恒穿行向前。

　　进了前面那扇金铁厚门，过道两边就出现了一面面牢笼，里面或是空寂或是隐约可见人影，偶尔还有令人心悸的嘶吼声或铁链响动声，或是冰寒、凶戾的目光，和牢房一般无二。

　　“既然要养伤，我就不给你上锁链了。”来到一间牢房外，池集户拉开牢门，故意大声道：“可你小子也别给我们找不自在，更别给自己找不自在，听到没？”

　　池集户一推，刘恒就入了房中，转头朝池集户露出一个感谢的眼神，池集户眸光微闪，锁上牢门，大步离去。

　　目送他离去后，刘恒打量自己的“新住所”，阴暗潮湿，连桌椅床上都长满了霉斑，刘恒好好清理一番，却总有种说不清道不明的难闻味道，怎么都消退不了。

　　“还算不错。”

　　虽说如此，刘恒却不是挑剔之人，自觉这环境比他预想中还要好些，自然再没有更多讲究。闲来无事，他继续参悟占据识海的《血炼功》圣卷来打发时间，不知过去多久，被一阵骚动惊醒。

　　“都给我老老实实待着，谁敢闹事，我就敢让他做饿死鬼！”一个狠厉的声音响起，让牢区的骚动立刻平息下来，随后刘恒就听见沉重事物滚滚而动和金铁碰撞声。

　　“是送餐来了。”

　　刘恒也起身等候，听着声音越来越近，没多久来到他身边，但见果然是两辆大车，传出浓郁肉香。

　　“你的！”

　　分发食物的守卫语气很不客气，将几大盆食物踹进了牢房里，然后继续前行。

　　刘恒哪会介意对方的态度，尤其见到这几盆肉食，竟都是成色不错的妖肉后，更是惊异，“没想到伙食居然挺好。”

　　正在他准备开动时，迎面忽然传来铁链哗啦啦大响声，引得他循声望去，但见对面牢门处出现一个魁梧如熊的庞大身影，这人披头散发，浑身创疤，死死握住牢房金铁栏杆，瞪眼狞望过来。

　　“拿来！”

　　这人一声沙哑的低吼，宛若闷雷，刘恒顺着他的目光低头看了眼自家的肉食，像是反应过来什么，又瞥了眼对方脚下的食盆，总算明白过来。原来两份食物看起来份量差不多，乍一看也无甚差别，可经不住细心观察，总能分辨出肉的成色好坏来。

　　刘恒得到的肉食，显然好过大汉太多，大汉竟是眼尖，脾性也够暴戾，直接就来讨要。

　　可别说还隔着两道牢笼，就算没有牢笼的阻碍，刘恒也不会怕他，自然不会惯着他这种臭脾气，索性轻轻一笑，低头自顾自继续吃了起来。

　　嘎吱，嘎吱！

　　那是大汉金铁铸造般的手指用力攥动栏杆发出的古怪响动，伴随着大汉一声声好似野兽的低吼咆哮，很是渗人。待到发现刘恒果然对他毫不理会，大汉抄起一块肉就狠狠砸过来，被刘恒轻易避开，抬头一看，正巧见到大汉满脸狞恶凶煞，朝刘恒比划出一个划破喉咙的动作。

　　刘恒静静看完，依旧一笑了之，专注享用食物，再不理会。

　　池集户一去，直到第二天到他来牢房轮班时才露面，却果然如他所说，表露出和刘恒没有任何交集的模样，若非食物上的差别，真真待刘恒和别人“一视同仁”了。

　　至于对面的大汉，似乎惦记上了刘恒，每天阴着脸冷冷盯住刘恒，宛若隐藏在黑暗中的猛兽，伺机而噬。

　　刘恒一休息，直到第四天，又轮到宁朱尔当值，大清早拉开了牢门。

　　“小子，轮到你上场了。”宁朱尔冷冷道：“让你好吃好喝将养这么几天，什么病都该好了吧，待会若是不好好表现，让老子吃了挂落，总能从你那些亲友身上找补回来。”


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