章二九 北海据点

　　听了阿九的话，一群老爷们讨论起来，那老者拉过一个和二丫年纪相仿的女孩，对吴阿九说到：“他姑爷，我听说你在东番也是管事的，手下定然有不少没成亲的小伙子，俺家这丫头和二丫一起长大的，您看能不能帮我给她找个婆家，去了东番也好有个照应不是。”

　　吴阿九还未表态，却被身边二丫拉住，二丫在他耳边低声说了几句，吴阿九脸色变了，原来这女孩与二丫不同，原本嫁过人，还带着一个年幼的孩子，这类情况在战乱年代极为正常，但是不正常在，这位二丫族内的长者却企图把那女孩儿当成黄花闺女求婚，便是坑蒙拐骗。

　　“老爷子，阿九手下确实有几十号人，也有七八个学徒，但社团有规矩，禁止包办买卖旁人的婚姻，便是阿九有意帮你，也是做不到啊。”吴阿九并未计较那老者的坏心思，将实情说了出来。

　　那老者脸色微变，故作气恼：“原本我还想跟你们去东番，咱们同族同乡的也好有个照应，你若是不帮这个忙的话，那就罢了吧，本以为按照辈分，你这姑爷还得叫我一声三爷爷，却不是不曾想，连这么个小忙也不愿意帮，看来三爷爷这张脸，不值钱哟。”

　　吴阿九一脸窘迫，于公来说，他担着为社团移民的重担，于私也不想得罪自家媳妇的娘家人，一时有些不知所措，他盘算着自己出钱帮着这老汉安顿到东番去，话没说出口，却被二丫拦住了。

　　“三爷爷，您老就收敛了往日的神通吧，以前在村里您是长辈，总倚老卖老管同姓的闲事，现在落了难了，脾气咋还不该呢。”二丫站起来，高声说道，她指了指周边那些破衣烂衫的难民，说道：“三爷爷，您愿意在这阎王门前打滚，谁也不拦着您，但是您也看清自己的身份，如今是社团给咱们乡亲一条活路，不是求着咱们去东番。”

　　“你......嫁出去的闺女泼出去的水，你怎么和长辈说话的。”老者一拍桌子站了起来。

　　吴阿九把自己的媳妇护在身后，二丫却是不依不饶：“你以为自己是谁啊，有钱的士绅老爷，还是手艺娴熟的大匠，山东像您这类地里刨食儿的人多了，谁稀罕您了，给你面子了，还拿捏架子了，那德性！”

　　“你且与岳母大人飨食吧，这里自然有我分说。”吴阿九拉扯二丫到了一旁。

　　回到座位，吴阿九抱拳对众人说道：“各位长辈，阿九知道诸位对东番不甚了解，也不愿意尚未安置就欠下一屁股的债，但正如二丫说的那般，有的是人想去东番，谁不愿意去，也无人拦着，想要好处，要么是有钱的士绅，要么是有手艺的匠人，其余都是按照文书协议办理。”

　　“去了一趟东番，这女人越发不守妇道了，想来那东番也不是什么良善的地方，不去了，不去了，都散了，散了！”那老者站起来，驱赶周围的人。

　　吴阿九忽然发怒，一巴掌拍在桌子上，喝道：“三老爷子，你这是作甚！你不去也就罢了，凭什么让大家都不去！”

　　那老者也是个倔驴性子，昂着脑袋说：“这一家，我是族长，我说不准去，我看谁敢去！”

　　“你那族长的威风怎么不冲着东虏流贼耍去，就知道欺负同族小辈，我呸！”二丫从一旁的桌子上高声骂道。

　　吴阿九却是道：“三老爷子，实话告诉你，你不去可以，但是若敢阻挠别人去，哼哼......，别怪社团先礼后兵！”

　　老者走上前，问：“你能怎么着，这是大明的地界，你还能杀了我不成吗？”

　　吴阿九坐在凳子上，冷冷一笑：“杀你不敢，但然后这粥厂怕是你莫要再来了。”

　　“这是巡抚衙门开的粥厂，你们东番人管不着！”老者喝道。

　　吴阿九道：“这是登莱巡抚的粥厂不错，可是吃的米却是社团的米，实话告诉诸位，登莱巡抚从福建弄来的米吃的差不多了，手里的漕粮仅够军用，如今各个粥厂难民营都指望着我们社团呢，哼，我们社团虽然不是心狠手辣的，但是也不能让人既吃我们的米，又砸社团的锅！”

　　“姑爷，姑爷，别生气，别生气，三叔，三叔，您坐下，怎么说着说着就吵吵起来了。”二丫的父亲再也坐不住了，连忙出来做好人。

　　那老者环视一周，发现周围的同族非但不帮自己的腔，还一个个围着不走，显然还想去东番，他原本也有意去，只是想自抬身价，保住手里的族权罢了，如今却是骑虎难下了。

　　吴阿九抱拳对众人说道：“诸位都是二丫的亲族，算是阿九的亲戚了，阿九也实话实说，像是这姑娘的情况，也不是没有办法说和，社团也有的是法子，你们若是愿意听，我便说与你们听，若是不愿，喝了桌上的粥，就自行离去吧。”

　　粥棚之中无人动弹，倒是周围许多飨食的人围了过来，大家伙也是看清楚了，吴阿九在省亲团里也是头目，能说会道的，总比自己家那笨嘴拙舌的姑爷说的好，也就聚拢过来。

　　那老者不再说话，倒是老者的儿媳妇拉着自己闺女的手，说道：“大姑爷，我家闺女命苦，您给指条活路吧。”

　　吴阿九喝了一口茶，说道：“诸位也应该听说了，我们社团在东番有兵马营头，士卒的待遇比那巡抚老爷的标兵还要高，凡是入伍的士兵，不仅按月拿银，但凡伤退、阵亡和退伍，都有田亩发放，最少也是五十亩良田。”

　　听了这话，不少人动了心思，一个坐在桌子的男人说道：“大姑爷的意思是，介绍那些军爷给俺们当女婿？”

　　吴阿九摆摆手：“这不可能，社团有闺女，士兵出征在外，不能带家属，也不许娶妻纳妾，从将军到士兵都要遵守。但是有一种士兵除外，那就是阵亡和伤退的士兵，前些日子，不是有人在这片买入身家清白的男娃子吗？”

　　“是是，买的都是身家清白的男娃，大的也就十岁，小的才五六岁，也不知道买去做什么。”

　　吴阿九说：“那是买给阵亡将士的，有些阵亡士卒不过二十岁，尚未娶亲，没有亲族家人，不光其抚恤无人继承，便是家名也是要消弭，社团不忍如此，便是买入身家清白的少年，入嗣阵亡士卒的家中，承袭其姓氏和家业，这阵亡士卒尚且如此，伤退士卒自然也不会亏待。伤退士卒除了原本的永业田，还会给部分田亩作为奖赏，可是其在战阵之上受伤，残肢断腿，生活无法自理，婚配对象也就宽泛了许多，像是这新寡之妇，也是不会嫌弃的。若诸位与伤退士兵结亲，诸位在东番有个依靠，而士兵也多些照顾，两全其美呀。”

　　二丫也是说道：“也不妨告诉你们，那些士卒也是好人家的孩子，只是受伤上不得战阵了，日后每年也有社团抚恤，还有几十到上百亩的良田，在山东，莫要说穷村汉，就是一些田主也是不及，许多好人家的闺女都想着攀附呢，你们还等着作甚。”

　　如此一说，众人吵闹起来，有人请给自己家引荐的，有人叹息自己卖了闺女留下儿子的，有些骂自己的婆姨没给自己生个俊俏的闺女，一时间乱做一团，众人纷纷打听，如何才能进那伤兵营中慰劳，还打听东番还有多少类似情况，一来二去之下，更多人对东番憧憬万分。

　　吴阿九说道：“从明日开始，粥棚会来几个书办，为大家办理去东番的事宜，阿九不瞒着各位，早去好处多，晚去抢不着，若有人胆敢阻挡，先问问自己的肚子。”

　　吴阿九却是不知道，他的大力宣传被一旁的李明勋收纳在了眼中，李明勋对身边的林谦说道：“林先生，你怎么把阿九选进了省亲团？”

　　林谦却是有些纳闷道：“阁下，他做的这不是很好嘛？”

　　李明勋却是笑了：“阿九是船厂中的中坚，手艺好又有领导才能，你把他带到山东来，钱锦和潘学忠没有找你闹吗？”

　　“潘大匠是问了几句，但钱大人却是挡住了，说是吴阿九是船厂特遣来的，说是山东这边用的着，还让人送来的许多日常用品，看样子一时半会也不让他回去了。”林谦小心的说道，偷瞧着李明勋的脸色变幻，他也纳闷这件事，但是吴阿九嘴太严了，一路北上都是没有问出半点头绪，林谦也只想着从李明勋这里打听点事情。

　　李明勋笑了笑，明白了其中原委，却也是岔开话题，说道：“以你所见，北风结束之前，还可以移民多少？”

　　林谦说道：“阁下，算上愿意跟咱们走的，约么七万左右了，省亲团应该能让移民数量出现爆发式的增长，到三月底北风落还有两个多月，在下以为，移民二十五万不是问题，日后还少不得零零散散的移民，那就.......。”

　　“日后的事先不要提，就着手眼下，移民船南下，可还顺利？”李明勋问道。

　　林谦说道：“第一批出了两次海难，损失了两艘船，那是因为社团的运输船对北洋航线的针路不甚熟悉，现在沈家的船队加入，形势好了很多，沈大人派遣许多水手和海狗到了咱们船上，一路倒也顺遂，在泗礁山一带被顾三麻子的人骚扰了，但也没有出事儿，过了舟山，却是遭遇了郑家的船队，那些家伙凶神恶煞的，幸亏当时郑家公子郑森帮忙，或许过不了那关。”

　　“郑森？”李明勋狐疑说道，他想了想，总觉得郑森不是恰巧出现的，笑了笑说道：“这位郑家公子和他老子还真不是一个脾气，呵呵，下次见到郑公子，替我知会他一声，他的人情，我记下了，日后必当报答。”

　　林谦没敢在这件事上再多嘴，只是说道：“后面两次，有沈家的船在，江南那边的朋友还派了几艘官船护送，倒也没出什么大事，总体上来说也是顺利的。”

　　李明勋微微一笑，抽了坐骑一鞭子，向着登州而去，林谦跟在后面，说道：“这次去东番，元老会和台北、永宁两个行政长官区的大人们拿了一个章程出来，是给我们移民局定的，还想请阁下批准呢。”

　　“你且先说说，我回去再看。”李明勋把那文书收入怀中，说道。

　　林谦道：“这是一个移民计划，计划在今年五月之前，从登莱移民五十万！”

　　“呵，他们真的是狮子大开口，咱们社团有这个实力吃下那么多的人口吗？”李明勋却是笑了。

　　林谦细细说了起来，说起来，无论是大本营还是新开发的台北亦或者是永宁行政长官区，都是缺人，也因为移民分配的问题，没少打了嘴仗，最后三方选择了妥协，永宁行政长官区率先让步，全力支持移民向台湾迁徙，但是有一点，其要求在东北季风消失之前，至少要把五万人的移民安置在崇明，这样，西南季风一起，移民船就可以立刻出发前往已经化冻的永宁。

　　在这件事上，李明勋乐见几个行政区可以形成合作共赢的局面，但是从林谦的叙述中，李明勋敏锐的察觉到，元老会正在把所有的资源投入到移民接纳工作中去，好像这次移民潮是仅有的一次，以后没有这么好的机会了。

　　从预算上就可以看到，元老会暂停了第三个新军营的扩编，暂缓主力舰的建造工作，为了筹措资金，以较低的价格向两广、江南的缙绅出售已经开垦的土地，开放包括矿业、采伐等产业，甚至有了借贷的念头。

　　“这个计划太过于疯狂了，我是绝对不会同意的，如果他们坚持，我会动用我作为首席元老的一票否决权，你可以把我的态度明确的告诉他们。”李明勋当即说道。

　　“为什么？您不是也说过，人多力量大嘛，只要有了人，社团会发展的更快的。”林谦诧异道。

　　李明勋说：“林先生，虽然你加入社团晚，但是也应该知道，社团不是靠做买卖发展起来的，社团的每一块基石下都是无数的人命，我们必须留下足够的资源来应对可能发生的战争，你以为登莱的战事结束，社团就会进入平静的发展阶段吗，你错了，在宁古塔，我们要应对清国的反扑，而在南洋，马尼拉的西班牙人拒绝了我们的俘虏交换协定，铁幕将会随着西南季风从东南亚降临，在这不知鹿死谁手的时刻，我可不想自己扔掉仅有的筹码呀。”


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