第四十一章 首战（此后，一章四千字）
项禹闻言，心中不禁冷笑。
马岳这一番言辞，不但直接言明自己在苍梧派有着较深资历，更是与筑灵境师叔关系密切，言下之意便是赤裸裸的恐吓，让自己知难而退。
但他又怎会退却？
项禹上前两步，拱手道:“师弟早听说过马师兄的威名，心中也是敬重。但师弟如今已是朱赵两家长老，是以除了门派外，尚要顾及世家之事。所谓受人之托忠人之事，师弟也不好坐视不管，还望师兄谅解才是。”
“微兄听闻师弟当年经历过南武城异族之战，这才被门派破格晋升为内门弟子，想来师弟非普通同门可比。而微兄与师弟身为同门，有必要提醒师弟一句，做事一定要审时度势，千万不要因一时利益引火烧身。”马岳眼睛一眯，深深的看了项禹一眼后，面色微凝道。
马岳在听闻门派中内门弟子相助朱赵两家后，早已将项禹的底细摸清。他虽并不畏惧，但多少也会给马家带来麻烦。
而唯一的办法，便是抬出张天放这位筑灵境同门师叔的威名，来威逼项禹主动退出。只是他没想到，这名师弟居然对此无动于衷，却让他心中有些不悦。
项禹面色一正，肃然道:“马师兄身为马家子弟，师弟则是朱赵两家长老。在苍梧派，你我确为同门，但如今却是各为其主。至于世家比斗，自然也是我等分内之事，想来即便张师叔得知，也会公正无私，绝不会偏袒于你我任何一方。”
“师弟果然好气魄，倒让微兄刮目相看了。不过，微兄之所以说起这些并非有意打压师弟，而是心生爱才之心。若师弟答应退出此次比斗，我马家同样可以邀请师弟为本族长老，而且好处比他朱赵两家丰厚一倍如何？”马岳虽心中愤恨，但面上却一副笑容，似乎真对项禹极为看重。
朱元、赵及两位家主闻言，心中不免“咯噔”了一下，目光落在了项禹身上，生怕他因对方许下的丰厚报酬而临阵退缩。
而朱炎与赵地二人，心中也是一紧，面露担忧之色。
杜杉却毫不在意，好似认定项禹绝不会有此念头。
果然，项禹摇头一笑，道:“一仆尚不侍二主。况且师弟又是两家长老，又怎能做出这等有悖常理之事？”
马岳说了一个“好”字，目光冰冷起来，也不再劝说，转首看向杜杉。
“杜师弟此时出现在云岳山不知是何缘由，该不会你杜家也想相助朱赵两家，与我马家作对吧。”他目光灼灼，死死的盯着杜杉。
“马师兄说笑了，若真像马师兄所言，本族至少也要派遣一位族中辈分较高的长老，又岂会让师弟我前来呢？”杜杉耸了耸肩道。
马岳目光冷视的瞅了瞅杜杉，心想对方所言倒也在理，所以哼了一声，不再多问。
“想来项师弟应该知晓世家比斗的规矩。”
马岳再次看向了项禹，显然他已将项禹作为了此次能否占据朱赵两家的关键。
也难怪，朱赵两家除了家主朱元和赵及为先天四层，几名长老最多不过先天二层，至于朱炎、赵地却仅有先天一级，根本不足为患。
只要能够击败项禹，收服朱赵两家几乎可以说是轻而易举之事了。
项禹点头道:“族长倒是说起过，世家之间比斗乃是三战两胜，而且一名玄修仅有一次比斗机会，无论胜败，均不得参与后面的比斗。”
马岳点点头，瞥了两家在场的玄修一眼，讥笑道:“但不知朱赵两家中打算派哪位玄修进行首战比斗？”
两位家主一阵踌躇，互望一眼，并未开口。
项禹见此，一声轻笑，道:“朱赵两家乃是东道主，况且此次是马家主动发起战书，自然应由马家先行安排首战玄修的人选。”
马岳眉头微皱了一下，似乎拿不定主意，转首看了马广申一眼，让这位家主来亲自定夺。
马广申抚须一笑，略微考虑了一下，冲站在马岳身后的一名青衫男子道:“马玉，你就负责首战之位吧。”
他如此安排也是大有深意。
马广申只从马岳口中知晓项禹当年在南武城一役的战绩，但项禹却似乎凭空冒出来一般，除此之外，再无其他了解。所以实力究竟如何，他却无法完全得知。
马玉作为马家长老，修为在先天三层，是除马岳与其子马玄宗外修为最高的一个。
让他出面，正好可以试探一下项禹的实力。
若是胜了自然最好，即便落败，朱赵两家也再无人可派了，到时马家仍旧是胜利的一方。
马玉称是一声，迈步站定在项禹对面，拱手道:“在下马家长老马玉。”他虽看上去谦卑和善，但眼中却透出一丝不屑。
项禹将这些看在眼里，拱手还礼道:“在下的确会与马家玄修比斗，但并非首战。”说着，他微然一笑的退后了几步。
这时，人群中人影一闪，杜杉跨步上前，与马玉相隔丈许远对立站住，拱手道:“在下不才，就接下这场首战了。”
见此情形，马岳面色骤然一沉，心中不由大怒。
刚刚杜杉亲口所言，杜家不会参与到这场世家纠纷之中，此时却又出尔反尔。
不过，他虽心中不悦，但却并未发言，眼皮微挑的瞅了瞅马广申。
“杜贤侄，你身为杜家子弟，最好不要趟这个浑水。说起来，老夫与你杜家也算有些交情，并不想与杜家撕破脸皮。”马广申阴沉着脸道。
杜杉闻言，朝马广申拱手道:“世伯误会了，在下此次出战与杜家可没有半分关系，完全是在下各人所为。”
马广申却冷笑一声，道:“贤侄身为杜家长子，一言一行都代表着杜家。如今主动相助朱赵两家，难道不证明了你杜家的立场？”
杜杉呵呵一笑，道:“在下的确为杜家子弟，但这并不代表在下不能做其他与本族无关之事。”
他拍了一下脑门，想起了什么，有些歉意道:“适才忘记告知世伯，在下与项兄一般，如今也已是朱赵两家长老了。所以代表两家出战，也并不违反什么规矩。”
马广申面沉似水，哼了一声，道:“也好，多年未见，贤侄修为比之当年大有进步，就不知实力是否同样有所长进。”
他向马玉示意了一下，便脸色一寒，闭口不语起来。
马玉暗暗的点点头，目光看向杜杉，笑道:“若论族中资历，马某还是贤侄的长辈。但既然贤侄已成为朱赵两家长老，就另当别论了。”
“马长老只管放开手脚便是，若在下期间真有什么损伤，在下也绝不会有丝毫记恨。”杜杉抬手示意了一下，并无任何的畏惧。
话已到了这个份上，双方再没有什么可多言的，当时院落中气氛就变得凝固了许多，而两方人也下意识的往后退去，让出了一个宽敞的空地来。
马玉指尖元气一凝，往腰间灵种袋一划而过，手中便握住一口宽刀，二尺长，刀背上套有三个钢环，提在手中沉甸甸的，显然份量不轻。
杜杉见此，面目不禁正色起来。
他纵然说的轻松，但二人修为相等，而且这马玉已进阶先天多年，无论是交战经验还是对元气的运用都要在他之上。
不过，杜杉这几年一直困居烈风谷，虽修为没有太大进展，但平日多钻研剑术，自认在这方面超越同层次的玄修，对战马玉倒也没有问题，可若想胜出的话，尚有一些难度，所以还要动一下脑筋了。
“马某身为长辈，若先动手的话，未免有些以大欺小了，就由杜贤侄先出招吧。”马玉瞅了杜杉一眼，想以此来压一压杜杉的气势，先立足于上风。
杜杉本就忌惮马玉刀猛力沉，若对方首先动手，恐怕自己便相形见绌。既然对方主动相让，倒正合他心意。
杜杉略微一笑，拱手道:“那在下就要越礼了。”他忽然目光一眯，右手往腰间一拍，一柄青色长剑现于手中，直奔马玉腰间刺去。
马玉见此，嘴角露出一丝讥笑，竟对杜杉刺出一剑不闪不避，右臂一摆宽刀往杜杉脖颈飞速劈下。
杜杉心中一惊。
他这一剑纵使能够重创对方，但那时，自己却也被马玉一刀毙命。
但杜杉此剑本就是虚招，并未动用多大气力，立刻俯身往前跃起，仿若狸猫，轻易躲过对方下落宽刀，而青色长剑也瞬息在马玉腰间划过。
“锵”
一声刺耳声传来，马玉腰间束带尽皆斩落，可并未划破皮肉，里面露出一层银色软甲。
杜杉眉头微皱，看向马玉，面色一沉道:“马长老身穿软甲神兵，难道不违反比斗规矩？”
马玉方才被杜杉一下斩破束带，可是受惊不小，当时就收起了轻视之心，待听到杜杉所言后，哈哈一笑，道:“比斗可动用拳脚或神兵利器，这是世家所公认的。”
他低头看了一眼上身银色丝甲，又道:“至于马某所穿的软丝甲同样是一件神兵，又何曾坏了规矩？”
杜杉冷哼一声，道:“想不到你堂堂的马家长老，居然用如此卑劣手段。好，既然马长老这般说了，在下也就无需顾忌了。”说着，他双目紧眯了起来。
“刚刚马某只是稍有大意，让你捡了一个便宜，接下来马某却不会给你同样的机会。”马玉神色一凝，当即一晃宽刀跃至半空，双臂捧刀的猛劈而下。
杜杉眼睛死死的盯着马玉，生怕对方再使用什么卑鄙手段，一见宽刀落下，眼看将至头顶，他莫然一转身，挪转到了马玉身后，举剑疾刺。
马玉尚在半空，不曾回头，反手往身后一刀劈下。
杜杉当下就感到一股刀气迎面扑至，让他避无可避，无奈只好举剑招架。
“锵锵”两声，杜杉在一股巨力下，身子不由自主的倒退了数步，手掌紧握长剑，但剑身仍旧嗡鸣颤动。
他眉头紧皱，心中忌惮了几分。
此时，马玉已飘然落地，手提宽刀，笑呵呵的目视杜杉，道:“贤侄虽剑法不错，但元气凝练却稍有不足。”
杜杉闭口不语，手掐剑决，摆长剑再次飞刺而出。
马玉亦是晃动手中宽刀迎上了杜杉。
二人一个剑法精妙，身法轻盈，不急不躁；一个却刀猛力大，胜于经验老道。
霎时，两人身形交换，刀光剑影，笼罩在庭院中，神兵时而传出铿锵之声。
足**战半柱香左右，二人却均有些力竭，身形渐缓，步履轻浮。
猝然间，杜杉扬起一剑直扫马玉双眼，而左手却旋即一抖，射出一枚飞镖。
马玉只见一道青光瞬时闪过，却未发现飞镖袭来，慌忙抬头。
他虽躲过一剑，但却“啊”的惊叫一声，单膝跪地，小腿上被一只银镖刺中，难以挪步，鲜血已顺流在地，裤腿也染成了血色。
杜杉见一击得手，随即跨步上前，挺剑刺向马玉咽喉。
他一声惊呼，心生胆怯，紧紧的闭上了眼睛。
不过，杜杉手腕微移，却只落在他肩头上，目光冷视道:“马长老，想来如今胜负已分了吧。”
马玉睁开眼睛，满脸羞愧难当，燥红不已，微微让开剑刃，瞅了瞅正冲他怒目而视的马广申，只得叹口气道:“贤侄技高一筹，马某认输了。”
他心中苦涩，此时落败也是他自食其果，怨不得人。
杜杉收回长剑，拱手道:“承让了。”转身来了朱赵两家一方。
“杜贤侄旗开得胜，实在大功一件，不知贤侄可有何不适？”朱炎满脸大喜，连忙上前搀扶道。
这首战便赢得了彩头，只要再胜一场，朱赵两家便算是赢得了比斗，更是可以直接获得马家立足之地，他自然满心欢喜了。
在场朱赵两家之人亦是面现激动。
杜杉虽首战获胜，但也只能算是险胜，他并无多少喜色，反而擦了擦额头上冷汗，强挤笑容，道:“在下只是有些气力不支，略微调息片刻便可无碍。”然后他转首看向项禹，抱拳道:“下一场比斗就依靠项兄了。”
项禹面上古井无波，看不出喜怒，默默地点了点头。
之前杜杉的身手确实让他有些意外，相比当年南武城一役时，杜杉实力要强了许多。只是他并未料到杜杉尚藏有飞镖，关键时刻重创了对方，心思可谓缜密，看来自己要重新认识一下这位杜师兄了。
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