第4章石头新禧
17日中午，之花返回了家。
婆婆见到之花归来，问道：之花，上次的那事，究竟是怎么回事？
之花靠在门口的木桩上，大口的喘着气。
“之花，你走路累了，你进屋去······”婆婆见状，唤道：
“娘，我错怪了爱菊，那事是我冤枉了她，我实在不该听之任之，从而怀疑自己的相公！”之花喘道：
婆婆道：我就说嘛！我的儿子，他不是那种三心两意的人。
“爱菊没了丈夫，她独自抚养三个儿子，我竟然跑去向她问罪，我心中！”之花说道：
“之花，你慢慢说。”婆婆应道：
之花续道：娘，畾子在冯府犯了错，他被二夫人打得遍体鳞伤，爱菊是去给他上药，她的一片好心，我却当成了驴肝肺。
“之花用不着内疚，我相信：好人自有好报，恶人自有恶人磨，你是善良之人，你无需过于自责。”婆婆打断道：
之花说：话虽如此！可我心里！我也做过下人，其中的苦处，我深有体会。
婆婆接道：之花，你心肠好，懂得孝顺公婆，我们家能娶到你做儿媳，是我们家的福分。
之花唤道：娘，你过奖了，我嫁来这个家很幸福，公公婆婆对我就像亲闺女······
“之花，你就会逗我开心。”婆婆微笑道：
之花应道：我说的是真心话。
婆婆嚷道：你进去吃饭啦！
之花回道：这么早就做好了中饭！
婆婆答道：我猜你今天会回来，我提前做早好了饭菜。
之花扶住婆婆，小声道：娘，我搀你进屋。
婆婆一手拍着之花的手，说：我今天也装回老夫人。
哈哈～
不久，之花的公公（畾爷)刚从地里回来了。
之花看见公公走进屋，叫道：爹，你快来吃饭。
“嗯！”畾爷端着碗去盛饭。
“爹，我去给你盛。”爱菊说道：
畾爷道：我又不是小孩子，我自己盛。
“爱菊，你爹就那死脾气，你让他自己盛去。”婆婆喊道：
“爹不爱絮叨而已！他干活那么多累！”爱菊辩道：
“你不要替他说话！我和他生活了几十年，他是什么样的人！我比谁都清楚。”婆婆接道：
“你清楚啥！”畾爷应道：
婆婆答道：你的死脾气没改一点。
“娘，饭都凉了，你快吃饭。”之花叫道：
畾爷夹着饭，嘀咕道：我懒得跟你磨嘴皮。
“咕咚，咕咚”他们相继地放下碗。
之花说：爹，娘，我跟你们商量一件事情，我想把倩倩嫁去爱菊家······
“爱菊是谁！”畾爷不解道：
之花回道：爱菊住在李村！
“我觉得可以。”婆婆道：
畾爷绷着脸，说道：倩倩还小，倩倩还在读书。
婆婆嚷道：老头子，你别说了，这件事情就这么办。
至于，爱菊的事情，我日后跟你说。
畾爷接道：我不想等日后，我现在就要你说。
婆婆应道：你急个啥！
爱菊说：爹，我前两天去冯府，就是因为爱菊······
20日中午，爱菊的家门口来了一位老人，这位老人穿得脏兮兮，全身上下破破烂烂。
石头很是同情，询问道：老爷爷，你得了病吗？你为啥蹲在这里不走？
老头搭着肚子，回道：我一整天，没吃，没吃东西了，小哥，你行行好，你给我一口吃的。
石头说：不好意思了，老爷爷，我们家里没有吃的，吃的都是靠在冯府拿点剩菜、剩饭。
你想要吃的东西，我们几个爱莫能助。
“石头，你们几个吃饭了。”爱菊提着饭碗——迎面走来。
老爷爷盯着爱菊手里的饭碗，说道：你手里拿的是不是饭！
爱菊回道：是呀！我手里提着的是饭。
土堆一手抢过饭碗，跑进了屋。
老爷爷探着头，微微地张着嘴巴。
爱菊见状，喊道：土堆，你把饭端出来，你给这位老爷爷吃。
土堆慢吞吞地走出来，唤道：娘，他吃了饭，我们！
“你把饭拿过来。”爱菊叫道：
土堆极不情愿地递着饭。
老爷爷接过饭，急忙地打开饭盖。
他用手抓起饭，一个劲地往嘴里啜。
土堆站在一旁，轻声道：比我还饿。
水水躲在土堆身后，嘴巴上下嚼动着。
“老爷爷，你吃慢点。”石头道：
一会功夫，老爷爷已经把饭吃完了。
他瞄了一眼天空，肚子里不停地打嗝。
水水看到地上掉有一小撮饭。
他弯下腰去捡起饭。
瞬间，大伙将目光投向了水水。
爱菊训道：水水，掉在地上的饭，你不可以吃。
水水抬着头，唤道：我饿。
爱菊答道：饿也不能吃。
土堆应道：你把饭给了老爷爷，水水不吃地上的饭，我也要吃。
爱菊扭着头，说道：你们！
“老爷爷呢？”爱菊问道：
土堆回道：他刚才还在这里。
石头喊道：老爷爷，老爷爷······
23日下午，之花见到自己的公公回到了家，问道：爹，你这几天去了哪？
畾爷说：我去哪！还要跟你汇报不成！
之花应道：不是的，我只是问问！
“你累坏了吧！你到凳子上坐会，我到里面热饭去。”之花续道：
畾爷拍着肚子，答道：我是饿了。
说着：之花直向厨房走。
之花婆婆听到畾爷的声音，不仅走了出来，喊道：老头子，这几天，你跑到哪里去了！你还骗我说，你去女儿家待两天，要不是女儿来了我们家，我还真信了你。
畾爷默念道：她怎么回来了！
“爹”畾爷女儿（小菊）站在门口，叫道：
畾爷一眼望去，说道：小菊，你什么时候到了。
小菊提着长裙，回道：我来了这里两天，我听娘说，你去了我家，我还在自责，我俩可能是走空了。
可今天见着你！
之花婆婆嚷道：你没有去女儿家里对不对！女儿家离我们这里有两、三天的路程，你不可能！
“爹，你过来吃饭啦”！之花喊道：
“爹，你坐上去。”小菊唤道：
畾爷辩道：我坐哪里都一样。
“女儿让你坐，你就坐。”婆婆附和道：
之花端起碗，先去给畾爷盛饭。
畾爷谢道：谢谢！
之花微笑道：爹，你见外了。
之花调头去给婆婆盛饭。
婆婆起着身，说：我自己来，我自己来。
之花回道：娘，你跟我客气什么！我们都是一家人，盛饭——这种小事······
“你弟弟夫妇走得早，如今家里就靠你撑着，太苦了你——之花。”婆婆应道：
之花说道：我不辛苦，娘不必去想那些不开心的事情。
之花夺过小菊手里的饭碗。
“大嫂，使不得，使不得，我自己盛。”小菊说：
之花答道：你是客人，我替你盛饭是应该的。
小菊死活不依，说道：这样成何体统，你是我大嫂，我应该为你盛饭，你为我盛饭······
“小菊，我们家里没有那么多讲究（之花拿着小菊的碗就去盛饭）。”
小菊感叹道：大哥好福气！
婆婆接道：能把你大嫂娶进门，也是我们的福气。
畾爷夹着菜，嚷道：什么福气都要吃饱饭！
“呵呵～”
饭后，畾爷站起身，说道：前两天，我去了一趟爱菊家，爱菊的家里一贫如洗，整个家里只有破砖和烂瓦······
“这么说！你不同意倩倩嫁过去！”婆婆打断道：
畾爷答道：当然不同意。
之花说：爱菊家的家境是不好，我也不舍得把倩倩嫁过去！
畾爷接道：既然不舍得，你何必要倩倩嫁过去！
婆婆应道：倩倩是个女人，女人哪有不嫁的道理！
再说，倩倩的父母已经不在人世······
“她的父母不在了，我们更有责任帮她把住婚姻这一关，婚姻不是儿戏。”畾爷答道：
“谁说它是儿戏了！这些年来，畾子和之花将她视为己出，何曾没有亏待过她！”婆婆回道：
“这些，我都看在眼里，可爱菊家里家徒四壁，倩倩嫁过去······”
“爹说的不假，爱菊的家里穷，穷得叮当响，但爱菊的人品，爱菊对人的那份真诚，还有，她的大儿子——石头的为人！”
畾爷愣道：这！
之花道：家境好坏——代表不了什么！人好，清水也甜，人的本质坏，金山也会空，爹，你说呢！
“老头子，之花说的在理，我们家以前是啥情况！之花照样嫁了过来，如今······”婆婆说道：
“爹，娘，倩倩还在读书，你们！”小菊责备道：
“菊儿，我等会跟你解释。”婆婆唤道：
畾爷答道：你解释什么！你们想让倩倩嫁过去，那也容易，嫁过去得了，我在人世的时间不会太长，你们爱怎么折腾就怎么折腾！
之花小声道：爹，你也不用生气，我们是在商量······
第二天，小雨淅淅沥沥的下。
之花坐在房里想着！爱菊的家里除了一口锅完好无缺，其它的东西，可以说是一无所有，自己的侄女嫁过去，怎么也不能太随便！最少也要把新房布置好，行过该有的礼数，不可以让自己的侄女太过吃亏！
“大嫂，你在想什么！”
之花一抬头。
见小菊牵着婆婆走了进来。
之花赶紧凑过身，搀着婆婆往下坐，说：我在想倩倩的事情！
婆婆说道：之花，事情总有解决之法，之前老头子那么反对，昨天还是松了口······
“娘，你也说了会有解决之法，你不必忧心！”之花安慰道：
婆婆回道：我倒没什么！你一脸的愁容，你自己要多保重。
之花谢道：多谢娘！我想去趟爱菊的家里，我去探探虚实之后——再说。
婆婆道：之花，你放心去，我相信你!你一定会把事情做好。
之花行了一个礼，唤道：娘，你太抬举之花了，之花就怕把事情搞砸。
“之花，你把事情放入脑里过几遍，我们母女出去！”婆婆说：
爱菊喊道：娘，你再坐会。
婆婆应道：我们不打搅你了。
“大嫂，大哥不在家，倩倩的婚事落到了你身上，倩倩的婚事好与不好——就靠你了。”小菊扶着自己的娘直向房外走。
之花深呼了一口气，叹道：哎！这事难办。
27日中午，之花赶到了冯府。
平伯见到之花走进府。
他奔上前，笑道：之花，你来了，我去通知老夫人。
之花说：你回来，我过会会去给老夫人请安！
“那你是来找小畾子。”平伯接道：
之花答道：我不是过来找他。
我想麻烦你，麻烦你帮我通知一声爱菊。
平伯回道：爱菊！
“是爱菊，我上次误会的那个爱菊。”之花应道：
“保证完成任务。”平伯拔腿就跑。
之花偷笑道：这个速度够快。
顿时，爱菊气喘吁吁的跑过来。
“之花，爱菊叫来了。”平伯喘道：
之花道：爱菊，我想到你家坐坐！你陪我！
爱菊抢道：好啊！我此刻还要忙！
“爱菊，你陪之花去，这里交给我。”平伯接道：
爱菊辞道：不行。
万一，主子们怪罪下来。
岂不！连累你！
平伯答道：爱菊无需担心，我在府里干了多年，主子们多少也会给我一点面子。
再者，之花和府上的关系！
“爱菊，你和我回家去。”之花叫道：
爱菊瞥了一眼之花，嘀咕道：我还是不放心！
之花搭着爱菊的手，说道：你就放心跟我走吧！
爱菊推着之花的手，回道：我自己走。
之花微笑道：你走前面带路。
“几个孩子去了外面干活，他们要晚点才会回来。”爱菊站在家门口，说：
由于家门锁着。
爱菊走过去打开门，请道：之花姐，你屋里请！
之花踏进屋“东张西望”。
爱菊有些难为情，说道：不好意思！家里很乱，没有来得及收拾，让你见笑了。
之花说：没关系，你没时间在家打理，乱一点，正常。
爱菊唤道：之花姐，你今天来找我，不单是坐坐吧！
之花称道：爱菊，你是个明白人。
爱菊答道：之花姐，那些恭维的话，我就不说了。
“你今天过来找我，到底为了何事？”爱菊追问道：
“你猜！”
“我猜是喜事。”
之花笑道：爱菊真会猜，一猜一个准，我今天过来，是有喜事找你！
爱菊兴奋道：你快说说，是啥喜事！
之花说道：我前些天不是说了吗！我要把侄女嫁给石头。
爱菊迟疑道：你是说过！
之花听到爱菊回的不爽快，询问道：爱菊，你在担心什么？
“娘”石头几兄弟先后的走进屋。
他们兄弟看到之花，纷纷喊道：之花阿姨好！
“你们过来坐下，你们和我说说话。”之花叫道：
“阿姨，你想说什么！”水水靠在之花腿上，接道：
之花问：20日那天，你们家里来了什么人？
土堆抓着头，轻声道：20日！
“那天来了一个老人······”石头应道：
“对，对，对，是老人。”之花答道：
“那天有个老爷爷来了我们家要饭。”土堆附和道：
“他是我的公公，是我侄女的爷爷。”之花接道：
爱菊回道：他想来我们家，完全可以光明正大的来，为什么要······！
“他不放心自己的孙女嫁过来，非要自己过来看看。”之花打断道：
爱菊递着茶，说：我们家里这么穷，他很失望吧！
之花接过茶，道：是有一些。
但是，他答应了。
爱菊应道：他不情愿，那就算了。
之花说道：他不情愿，我会过来吗！你们准备好新房，准备迎娶我的侄女——倩倩过门。
唯一让我发愁的是，开销方面！
我们不可能贴人、贴钱，贴新房······
“三夫人给了我50块银光头，我把它攒了下来，我可以用它······”爱菊道：
“好，50块银光头足够了，你们的聘礼省掉，我没想要你们的聘礼，你们弄好新房，当天摆几桌就可以了。”之花拍着大腿，嚷道：
之花续道：我只求你们真心实意地对倩倩！
爱菊唤道：嫁到我家来，太委屈了你的侄女。
之花答道：那些乱七八糟的话，你不许说······
下午，爱菊和之花返回了冯府。
平伯叫住之花，说：之花，老夫人他们全在大厅里等着你。
之花听了，匆匆忙忙的跑往大厅。
平伯喊道：爱菊，你不跟上去瞧瞧！
爱菊迈着脚步，说道：你看好门。
之花一脚跨进大厅。
大伙不约而同的看向之花。
之花忙着向各位见礼！
老夫人把脸拉了起来，说：之花，老身听平伯讲，你上午就到了府上，你为何不见老身就走！你嫌弃老身！
之花回道：老夫人，我哪有嫌弃你！我今天有点急事要办，我得先把事情处理完！
“老夫人好！几位主子好”！畾伯气喘吁吁地跑进来。
老夫人道：你到一边站着去。
“老夫人，我中午刚到府上，我为了办事情，我连他都没见。”之花指着畾伯，唤道：
老夫人笑道：你们两口子也没打个招呼。
“你过来我这里。”之花面向畾伯，说道：
“之花，啥事让你这么火急火燎的去办？”老夫人问道：
之花应道：前段时间——我来府上那次，我有愧于爱菊，误会了她，自己心里挺不是滋味！
老夫人回道：之花，上次那事，它过去了，任何人也不会再提。
况且，那件事没有造成爱菊多大的损失，你根本不必自责。
之花说：不管爱菊有没有损失！我过不了自己心里这道坎，爱菊是个实诚人，我不能！
“之花，你打算咋办！”大夫人道：
之花接道：我想把我的侄女嫁给爱菊的儿子！
“好事，爱菊勤劳质朴、心灵手巧，她的儿子，肯定差不到哪去！”三夫人称道：
老夫人道：就这事，你把它搬到我们府里来办。
之花答道：使不得，使不得，搬进府里来办，那些费用！
“之花，你去跟爱菊说道说道，你们把婚宴搬来冯府办，婚宴的开销全由冯府负责。”老夫人嚷道：
之花说道：老夫人，我的侄女办婚宴，怎好让你破费！
畾伯附和道：我也觉得不妥。
老夫人应道：你俩打住，你们就让冯府沾点喜庆行不行！
二夫人听了，气得那把嘴嘟得老高。
第二天早晨，之花协同爱菊回到了家。
爱菊的家门就跟往常似的······
“爱菊，你的几个孩子去了哪？一大早就不在家。”之花疑问道：
爱菊回道：他们八成去了砍柴！
之花感叹道：“穷人的孩子早当家”这句话一点也没错。
爱菊打开门，招呼道：之花姐，你凳子上坐。
之花一屁股坐在凳子上，说：老夫人想把婚宴设在冯府，你对这件事情怎么看！
“我能怎么看！就依老夫人说的办。”
“你没有一点别的想法！”
“我的想法很简单，到冯府办婚宴省了我一笔开销。”
“你不怕他人！”
“我怕什么！他人想在冯府办，冯府还不给办。”爱菊递着茶，说道：
爱菊续道：这不，托你的福。
之花接过茶，说：这话有待斟酌，这事不一定是托谁的福。
不过，你有这种想法——很好，咱俩选个好日子，去把婚期定下来。
爱菊迟疑道：老夫人主动承办婚宴，日子就让老夫人定吧！我们于情于理！
“爱菊，你慎重，事事考虑周详，确实！”之花抿了一口茶，夸道：
“之花姐，你别夸爱菊了！爱菊像要飞了！”爱菊应道：
“爱菊，你得改口了。”之花接道：
“噢！之花伯母。”爱菊愣道：
之花答道：呃······
嘻嘻！！
中午，之花来到老夫人房前。
阿凤（老夫人侍婢）瞅到之花走过来，小声道：之花姐，你在这里等会，老夫人正在里屋休息，我进去通报一声。
之花停住脚步，回道：老夫人休息了，我等会再来。
老夫人听到外面有声音，喊道：外面是谁！
阿凤答道：是之花。
老夫人说：快叫之花进来。
“老夫人，安好！”之花走进房，礼道：
老夫人唤道：之花，你快快免礼，你过来找我，是有事情跟我说吧！
之花凑到老夫人身旁，小声道：老夫人，我把婚宴设在府上的事，去跟爱菊说了，爱菊满口同意了，爱菊说：让老夫人选个良辰吉日，来办石头与倩倩的婚宴。
老夫人满心欢喜，微笑道：是爱菊叫老身选日子！
之花应道：是她要老夫人选日子。
老夫人调侃道：爱菊让老身选日子，你让不让！
之花接道：我更加没得说，我的儿女都想搬来府上办喜事。
奈何，事实不允许。
“得，得，得，我想想！从这到你家要两、三天的路程，日子定在下月，下月初七。”老夫人嚷道：
之花称道：好日子，牛郎与织女，相约在冯府······
初六当天，阳光依旧。
冯财主的家里，早就闹成了一片。
大伙争先恐后的布置华堂。
三夫人放开爱菊的手，亲自为石头拾掇新房。
爱菊递来一碗茶，说：三夫人，你受累了。
“我不累。” 三夫人接过茶，回道：
“三夫人，你在这里忙了一个早上。”爱菊说道：
三夫人喝着茶，贺道：爱菊姐，恭喜你！恭喜你百尺竿头！
爱菊咬紧牙关，谢道：谢谢！谢谢每一个帮助过我的人！愿每一个人健康、平安······
“爱菊姐，你最该感谢的人是自己，是你的善良，给你带来了好运，是你的善良，成就了今天。”三夫人打断道：
爱菊笑道：我善良！我怎么一点也不感觉得！我都是在做自己的分内之事。
三夫人回道：你的分内之事，让我们佩服，让我们敬重。
“三夫人，请到外屋坐！”石头走进房间，请道：
“石头，我祝你和倩倩早生贵子，更祝你们夫妻恩爱、永浴爱河。”三夫人恭祝道：
石头谢道：谢谢！谢谢三夫人！
“啊！我的肚子。”三夫人摸着肚子，叫道：
爱菊扶住三夫人，嚷道：石头，快叫医生。
三夫人嘀咕道：爱菊姐，你扶我回去，我歇一歇就会好。
“三夫人，你都这样了！”爱菊说道：
三夫人喝了一口茶，回道：我不是第一次这样，我能走。
爱菊皱着眉头，小声道：好吧！
七日中午，冯财主的家里鞭炮声声。
它震惊了周边的十里八乡。
石头牵着新娘在大厅上拜过各位尊长，行完各种礼数，刚要回屋。
二夫人吼道：你踩我的脚干嘛！
原来石头夫妇经过二夫人身前时，二夫人蹦了起来，石头吓得东歪西倒。
石头接道：我没踩，我没踩你的脚。
“明明是你踩了我的脚，我的脚上还有你的脚印。”二夫人伸出脚，嚷道：
石头看着二夫人的脚上，隐隐约约有一个脚印，吞吞吐吐道：对！对不起！
二夫人答道：对不起有屁用！你这条瞎眼狗。
三夫人说：二姐，今天乃是石头的大喜之日，你行行好，说话留点口德。
二夫人应道：你说我没口德，你有口德，你！
“你什么你！大喜的日子，你在这吵吵闹闹！”冯财主道：
“他不踩到我，我干嘛说他！他这个狗养的，娶个媳妇都要来我们府上，晦气！”二夫人接道：
老夫人瞪着二夫人，喝道：芬儿（二夫人），你说话注意点！你再多嘴！
“哟哟哟！！”二夫人捂着肚子，喊道：
巧儿走上前，焦急道：二夫人，你怎么啦！
二夫人抱着肚子，说：我的肚子很痛，我想出恭。
巧儿扶着二夫人，唤道：二夫人，我扶着你走。
三夫人嚷道：石头，你快点带着倩倩回家······
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